Les vacances sans les parents permettent aux enfants de gagner en maturité et en autonomie. Comment s’y prendre pour éviter les inquiétudes et les angoisses ?
Laisser son enfant voyager seul lui permet de gagner de l’indépendance et de la confiance en soi. Que les vacances se déroulent dans le cadre d’une colonie de vacances, d’un séjour linguistique ou d’une escapade entre amis, ces moments privilégiés passés loin des parents contribuent à l’épanouissement et à l’autonomie de l’enfant.
La colonie de vacances
Les colonies de vacances acceptent généralement de recevoir les enfants à partir de l’âge de 3 ans. Rien ne sert pourtant de les presser à partir en colo s’ils ne se sentent pas encore prêts. En effet, pour que ces vacances sans les parents se déroulent le mieux possible, il convient d’être à l’écoute des petits. La plupart du temps, l’enfant aborde le sujet quand il a 5 /6 ans. Mais, s’il ne parle pas encore de partir en vacances seul vers 8 à 10 ans alors que vous estimez que ce serait profitable pour lui, il vous appartient de l’évoquer subtilement et de le questionner pour connaître ses envies.
Grâce aux colonies de vacances, l’enfant apprend peu à peu à couper le cordon qui le relie à ses parents. Il se lave tout seul, fait son lit, met de l’ordre dans ses affaires, range et nettoie sa chambre, selon l’organisation mise en place au sein de la colonie. Il développe en parallèle des aptitudes sociales, commence à s’ouvrir aux autres, à partager, à faire preuve de générosité et à accepter de vivre avec les autres.
La colonie de vacances est également une opportunité pour pratiquer différentes activités comme l’équitation, la voile, la natation, le parapente, le théâtre, la musique, etc. Ces vacances en solo peuvent être le déclic qui éveillera l’enfant à une discipline sportive, un art ou un domaine précis. Il apprend également à communiquer, à parler devant les autres, à défendre ou partager ses idées et ses expériences avec ses camarades. Toutes ces opportunités vont forger son caractère, notamment s’il est timide.
Bien sûr, la colo ce sont les vacances ! L’enfant est là pour s’amuser avec ses nouveaux camarades et avec les éducateurs. Ce genre de séjour réalisé seul lui permettra de vivre une expérience nouvelle, dans une ambiance détendue et sous la surveillance bienveillante des moniteurs.
Malgré tous ces aspects positifs et attractifs, il est tout à fait normal de ressentir quelques appréhensions au moment du départ de votre enfant en colonie de vacances. Pour mieux vous y préparer, vous pouvez le laisser partir en vacances avec ses grands-parents ou d’autres membres de votre entourage de temps en temps.
Pour réduire l’angoisse liée à la séparation, les parents doivent se renseigner au maximum sur l’organisme qui gère la colonie de vacances, sur le lieu où leur enfant séjournera, sur le nombre de participants, mais également sur la compétence du directeur du camp et des moniteurs. En général, le site Internet de l’organisme présente des photos du camp ainsi que les coordonnées téléphoniques ou l’adresse email des responsables.
Il est aussi conseillé aux parents de préparer psychologiquement leur enfant à vivre ces vacances loin d’eux. Essayez de lui faire comprendre qu’il s’agit d’une expérience formidable, qu’il aura plein de copains et qu’il pourra faire de nombreuses activités qui lui feront passer le temps. C’est pourquoi il est recommandé de ne pas l’envoyer dans une colonie de vacances où il n’y a qu’une seule activité principale avec le risque que l’enfant n’y adhère pas.
Dans un autre registre, il est important de bien organiser les vacances de votre enfant en préparant soigneusement ses bagages. Pour cela, vous devez tenir compte de son âge, de la durée et du lieu de son séjour ainsi que de l’organisation interne du camp. S’il ne part que pour 10 jours, ce n’est pas la peine de remplir deux valises avec tous ses vêtements. De même, la Bretagne n’est pas la Sibérie, et le short y est plus approprié que la parka en été ! L’idéal est de mettre ses affaires dans une valise à roulettes afin qu’il puisse la tirer. Évitez de choisir une valise plus grande que votre enfant, car cela lui demandera beaucoup d’efforts pour la déplacer. Il ne faut pas négliger le sac à dos qui lui sera utile pour les excursions et pour emporter ses affaires s’il va à la plage par exemple. Dans le cas où votre enfant part camper, oubliez la valise et privilégiez le sac à dos ou le sac de sport qui prendra moins de place sous la tente.
Pour ce qui est de l’argent de poche, vous devez adapter le montant à l’âge de l’enfant et à la situation du camp. Un enfant de 7 ans a juste besoin d’un peu d’argent pour acheter bonbons, biscuits et cartes postales à envoyer à ses parents. S’il est un peu plus âgé, il lui faudra un peu plus d’argent de poche pour ses dépenses.
Les séjours linguistiques
L’adage qui dit que « les voyages forment la jeunesse » est parfaitement approprié au séjour au pair pour les jeunes adultes et au séjour linguistique pour les enfants d’un certain âge qui souhaitent approfondir leur maîtrise d’une langue étrangère comme l’anglais par exemple.
Ces séjours constituent une belle opportunité pour apprendre une langue et voyager. Comme votre enfant sera obligé de parler en permanence dans la langue de son pays d’accueil, cela lui permettra de progresser rapidement. Dans le cas où il est hébergé dans une famille, ce sera l’occasion de vivre une expérience de vacances enrichissante sans ses parents au sein d’une structure familiale. En dehors de l’apprentissage de la langue, il aura le temps de découvrir le pays, de côtoyer ses habitants, de s’ouvrir à une nouvelle culture et de goûter à de nouvelles saveurs.
Un séjour linguistique est également l’occasion de se faire des amis qui peuvent être originaires du pays d’accueil ou d’un autre pays comme lui. Au cours de ces vacances sans les parents, il apprend en même temps à cultiver son autonomie et à faire face aux éventuels problèmes qui peuvent se poser. Il ne faut pas non plus oublier qu’un séjour linguistique constitue toujours un plus dans son jeune CV, quand le moment sera venu pour lui de trouver un stage ou un emploi.
Mais pour que le séjour linguistique soit réellement bénéfique à votre enfant, il faut veiller à certains points. Dans un premier temps, il convient de déterminer quelle langue il souhaite apprendre : celle de Shakespeare, de Goethe… ? La réponse vous permet de choisir le pays de destination le plus approprié.
Il est également important de sélectionner avec soin l’organisme qui se chargera du séjour. Assurez-vous de son sérieux et de sa notoriété. Essayez de discuter avec les parents qui ont déjà envoyé leur enfant à l’étranger via ce centre. En cas de problème, y aura-t-il un interlocuteur francophone que vous pourrez joindre 24 heures sur 24 ? Regardez de près les différentes activités proposées, le volume horaire des cours, l’éloignement de l’hébergement par rapport aux salles de classe, le logement de votre enfant, l’encadrement ou encore la famille d’accueil. Tous ces critères doivent être pris en compte dans la sélection d’une offre de séjour linguistique. De plus, connaître ces détails vous permettra de diminuer l’angoisse inhérente à tout séjour à l’étranger, a fortiori quand il s’agit de laisser partir son enfant seul. N’hésitez d’ailleurs pas à discuter avec lui de ces différents points pour le rassurer.
En ce qui concerne les bagages, vous pouvez laisser votre ado choisir ce qu’il va emporter … tout en supervisant pour enlever tout ce qui pourrait être superflu et ajouter éventuellement quelques vêtements chauds qu’il aurait négligé de prendre.
Les vacances entre amis
Lorsque votre enfant grandit et devient adolescent ou jeune adulte, il n’est parfois plus question pour lui de partir en colonie de vacances ou en séjour linguistique. À partir de 15 ou 16 ans, il voudra généralement partir avec ses amis. Ce genre de vacances lui permettra de renforcer son indépendance. En effet, au seuil de la vie active ou avant d’aller à l’université, il doit apprendre à se débrouiller tout seul et à résoudre les problèmes qui risquent de se poser pendant son voyage.
Cependant, cela n’empêche pas de prendre certaines précautions. Les spécialistes recommandent de signer un contrat de confiance qui reprend les engagements de l’un envers l’autre. Demandez-lui de vous promettre de faire attention à sa sécurité, de ne pas commettre d’imprudences et de ne pas rester dehors seul après une certaine heure par exemple. L’essentiel est qu’il se sente responsable. De votre côté, vous devez également garantir de ne pas l’appeler toutes les heures ni de lui envoyer des SMS toutes les 5 minutes. En un mot, de ne pas l’étouffer ni le déranger pendant qu’il s’amuse avec ses amis. De même, il est important de lui faire savoir qu’en cas de problème, vous êtes toujours joignable à toute heure et qu’il pourra compter sur vous pour l’aider.
Pour votre adolescent, partir seul ou avec ses amis présente l’avantage et en même temps la responsabilité d’avoir à gérer ses dépenses. S’il est trop dépensier, il risque de ne pas avoir assez d’argent pour terminer son voyage. Cette expérience lui sera particulièrement bénéfique dans le futur, quand il devra gérer son propre budget. Par facilité et pour éviter les vols, vous pouvez lui offrir une carte bancaire dont il pourra se servir. Comme vous pouvez limiter le plafond des retraits journaliers, cela facilitera la gestion de son budget et vous serez rassuré, il ne pourra pas dépenser tout son argent en une seule fois ! Il existe même des cartes bancaires à contrôle de solde systématique qui n’autorisent aucun dépassement du solde. Il est également possible pour les parents de désactiver la fonction « paiement sur Internet » pour éviter toute surprise.
S’il ne possède pas encore de téléphone portable, c’est peut-être le moment de lui en offrir un. Cela lui permettra de vous joindre pour donner de ses nouvelles et d’appeler au secours en cas de besoin.
Laisser son enfant voyager protégé
Que votre enfant parte seul, avec ses amis, en colonie de vacances ou en séjour linguistique, sa sécurité est primordiale. La souscription d’une assurance voyage lui permet de bénéficier d’une couverture optimale.
ACS propose l’assurance voyage Globe Partner. Elle est destinée aux stagiaires, étudiants et voyageurs de moins de 70 ans qui se déplacent, hors de leur pays d’origine, dans le monde entier. De ce fait, elle offre une couverture mondiale à votre enfant qui, le cas échéant, pourra contacter le service d’urgence 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24.
Cette assurance voyage couvre les frais médicaux, la perte ou le vol des bagages durant le trajet aller-retour, la responsabilité civile et le rapatriement. Les frais d’hospitalisation sont également pris en charge ainsi que les frais de transfert vers un centre médical en cas de besoin. Une bonne partie des angoisses liées au voyage de votre enfant seul seront ainsi dissipées.
Il existe différentes manières de laisser son enfant partir en vacances seul. Ces expériences lui permettront d’apprendre à adopter des attitudes sociales et à acquérir davantage d’autonomie. Pour votre sérénité et celle de votre enfant, il est recommandé de souscrire une assurance voyage avant son départ afin de couvrir les éventuels incidents qui pourraient perturber son séjour.
Lucie Moreau dit
Je ne savais pas que les colonies de vacances acceptent généralement de recevoir les enfants à partir de l’âge de 3 ans. Mon fils de 6 ans m’a dit qu’il souhaite partir en camp de vacances cet été. C’est encore un peu difficile pour moi de le laisser partir seul, mais je pense que ce séjour lui fera du bien. Comme décrit dans l’article, il apprendra à se laver seul, à ranger et nettoyer sa chambre et il commencera à s’ouvrir aux autres.
Leïla Ihellaine dit
Bonjour Lucie,
Nous espérons que cette expérience pour votre fils sera bonne.
Bien cordialement.