Voyager aux États-Unis : notre top 16 des visites incontournables

Que voir aux États-Unis ? Quelle ville visiter absolument aux USA ? Que faire sur la côte ouest des États-Unis ? Et sur la côte est ? Où se rendre à l’intérieur du pays ? Eh bien… vous n’avez que l’embarras du choix ! Le pays de l’Oncle Sam est (très) grand, alors tout dépend du type de voyageur que vous êtes et de ce que vous recherchez durant votre séjour américain.

En effet, les États-Unis constituent un vaste territoire couvrant une superficie d’environ 9,6 millions de km² – ce qui représente presque 18 fois la superficie de la France ! Les USA font partie des plus grands pays du monde, mais aussi des plus peuplés. Et c’est précisément grâce à sa grandeur que le pays regorge d’un patrimoine naturel aussi riche. En effet, chaque zone géographique possède ses propres caractéristiques : massifs montagneux, immenses forêts, lacs, plages, canyons, déserts… Au regard de son immensité, de ses fuseaux horaires multiples (six au total !) et des divers climats, les États-Unis sont une destination de choix toute l’année. Néanmoins, la météo est généralement plus favorable entre mai et septembre, les températures y sont plus chaudes et le risque de pluie plus faible dans l’ensemble du pays. Une fois sur place, ne vous faites pas piéger, les températures sont exprimées en degrés Fahrenheit et non pas en degrés Celsius comme en Europe. 

Vous l’aurez compris, partir aux États-Unis, c’est aller à la rencontre d’un territoire fantasmé dans le monde entier, mais voyager aux USA, c’est surtout l’occasion de se faire sa propre idée du « rêve américain ». Mais… par où commencer ? Pour vous aider à vous décider sur l’itinéraire à emprunter, nous vous proposons de vous inspirer de nos 16 destinations coups de cœur !

New-York

Si les grandes villes américaines vous font rêver, alors il vous faut visiter New York ! On vous promet que cela sera encore plus grandiose que vous vous l’imaginez. Visiter New York, c’est aller à Ellis Island, puis à Liberty Island pour monter en haut de la statue de la Liberté, grimper au sommet de l’Empire State Building pour profiter d’une vue panoramique sur Manhattan, se promener dans Central Park ou sur la High Line, assister à une comédie musicale à Broadway ou à une chorale de Gospel à Harlem, prendre place sur les bancs du Madison square Garden pour assister à un match de la NBA, s’émerveiller à Times Square, aller au MoMa (Musée d’art moderne) et au Met (Metropolitan Museum of Art), faire du shopping… Un seul conseil : laissez-vous imprégner de l’atmosphère unique de la ville que l’on surnomme la grosse pomme et revenez de votre voyage aux USA, les poches pleines de souvenirs inoubliables.

Le Grand Canyon

Qui n’a jamais rêvé de descendre cette merveilleuse vallée sculptée dans la roche et le temps ? Situé dans le nord de l’Arizona, le parc national du Grand Canyon est l’un des parcs les plus célèbres du pays… on pourrait même dire que c’est l’emblème de l’Ouest américain. Fondé en 1919 et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc renferme pas de moins de 1 931km² d’espaces protégés et de merveilles géologiques sculptées par le fleuve Colorado au fil des siècles. Si vous souhaitez voir le Grand Canyon sous différents points de vue, nous ne pouvons que vous conseiller d’emprunter le Rim Trail. Ce chemin de randonnée accessible à tous – et bordé par des lignes de bus qui vous permettront facilement de revenir à votre point de départ – vous offrira quelques points de vue exceptionnels comme Mather Point.

Washington, D.C.

Ce n’est pas toujours la première destination à laquelle on pense quand on imagine un voyage aux États-Unis, mais la capitale du pays a bien des charmes. Ville cosmopolite, à l’influence extraordinaire, elle abrite l’un des plus grands symboles de l’Amérique : le Capitole. Surmonté d’une coupole dorée, le Capitole est un lieu symbolique qui s’est imposé comme l’emblème du pouvoir législatif et de la démocratie américaine. Et puisque nous parlons de lieux institutionnels, profitez de votre visite pour vous rendre jusqu’à la Maison-Blanche, mais aussi au Mall, lieu où Martin Luther King a prononcé son célèbre discours. Vous avez envie de flâner dans un endroit plus calme ? Alors rendez-vous dans le quartier pittoresque de Georgetown où vous pourrez longer des petites rues pavées bordées de demeures en briques rouges ou encore des maisons aux façades colorées.

Le parc National de Yellowstone

Ouvert en 1872 et s’étalant sur plus de 3 500km², Yellowstone est le tout premier parc national du monde à être nommé comme tel. Il est réputé pour sa faune, sa flore, ses cascades, ses terrasses calcaires, ses sources d’eau chaude aux couleurs de l’arc-en-ciel, mais aussi et surtout pour ses geysers légendaires, comme celui de Old Faithful, qui entrent régulièrement en éruption et fascinent les visiteurs curieux. En bref, un endroit aussi unique qu’exceptionnel.

Las Vegas

Capitale mondiale du jeu située en plein cœur du désert du Nevada, Las Vegas est l’une des villes les plus extravagantes de tout le pays. Vous êtes à la recherche de la folie des grandeurs ? Alors un arrêt s’impose lors de votre voyage aux États-Unis. Si les façades des plus célèbres casinos, comme le Bellagio, le Luxor, Le Venitian ou encore le Wynn, illustrent tous les excès dont savent faire preuve les Américains, les hôtels de Las Vegas rivalisent également d’ingéniosité pour impressionner ses visiteurs… C’est pourquoi vous trouverez des reproductions de la tour Eiffel de Paris et de la statue de la Liberté de New York, mais aussi de la ville de Venise en plein milieu de Las Vegas ! Vous l’aurez compris, longer le Strip (ou la bande en français), c’est-à-dire le plus grand boulevard de la ville, c’est faire une sorte de tour du monde en 6,7 kilomètres. Las Vegas est une oasis devenue, au fil du temps, un modèle de démesure à l’américaine qui met un point d’honneur à vous mettre des étoiles plein les yeux – vous ne serez pas déçu du détour. 

Monument Valley

Vous êtes amateurs de westerns ? Alors ne manquez surtout pas Monument Valley ! Située à la frontière entre l’Utah et l’Arizona, cette réserve naturelle est l’une des plus remarquables de tout l’Ouest américain. Si vous n’avez pas peur de marcher, un sentier balisé de 27 kilomètres vous emmènera découvrir les buttes de grès, les mesas – des formations géologiques impressionnantes – et vous offrira quelques points de vues panoramiques remarquables ! Entre mysticisme et expérience géologique, Monument Valley vous promet une expérience unique que vous ne pourrez vivre nulle part ailleurs dans le monde.

Los Angeles

Vous êtes un grand fan de cinéma ? Aucun doute dans ce cas, vous devez faire une halte à Los Angeles, la ville située au bout de la mythique route 66. Lorsque vous vous baladez dans les rues de Los Angeles, vous avez un peu l’impression d’arpenter un plateau de tournage tant notre culture est imprégnée des films et des séries américaines. De touriste à star de cinéma, il n’y a qu’un pas : descendez Hollywood Boulevard pour finir par marcher sur la célèbre Walk of Fame, poussez votre découverte de la ville jusqu’à aller toucher les célèbres lettres « Hollywood », flânez à Venice Beach, déambulez à Beverly Hills, promenez-vous à Santa Monica et allez vous amuser à l’Universal Studio, un parc dont les attractions s’inspirent de films célèbres. De quoi revenir de votre voyage aux États-Unis des étoiles plein les yeux !

Lake Tahoe

Perché à 1867 mètres d’altitude dans les montagnes de la Sierra Nevada, Lake Tahoe, dont le nom provient de la traduction du mot lac en indien, est un joyau naturel bordé d’une immense forêt de pins. Lake Tahoe est le plus grand lac alpin d’Amérique du Nord, il s’étend sur pas moins de 500km². Avec ses eaux cristallines, ses plages invitent ses visiteurs à la baignade et à de nombreuses activités nautiques. Si vous décidez d’en faire le tour, vous aurez l’occasion d’observer des paysages grandioses depuis de multiples points de vue.

Le Parc National de Yosemite

Si vous êtes à la recherche de grands espaces naturels, le parc National de Yosemite s’imposera certainement comme un arrêt incontournable lors de votre séjour aux USA. Inauguré en 1890 et reconnu patrimoine mondial de l’UNESCO en 1984, ce parc a été créé pour protéger une nature sauvage qui s’étend sur plus de 3 500km². Niché dans les montagnes de la Sierra Nevada en Californie, ce parc est arpenté par 1 200 kilomètres de sentiers balisés qui vous permettront d’admirer des sommets granitiques, des chutes d’eau vertigineuses et de nombreuses falaises spectaculaires.

San Francisco

Cette ville est certainement l’une des destinations préférées des touristes aux États-Unis. Célèbre pour son mythique Golden Gate inauguré en 1937, sa célèbre ancienne prison d’Alcatraz et ses zones viticoles de la Napa Valley et de la Sonoma Valley, San Francisco est une ville innovante et foisonnante. Point de repère des chercheurs d’or, des hippies, mais aussi berceau de la Silicon Valley, San Francisco se veut une sorte de laboratoire du monde de demain. Entre modernité et tradition, San Francisco continue de fasciner tous ceux qui foulent son sol.

Le Parc National des Séquoias

Si vous êtes un amoureux de la nature alors c’est au parc national des Séquoias qu’il faudra absolument vous rendre lors de votre voyage aux États-Unis. Constitué d’une magnifique forêt de séquoias géants perdue dans les montagnes du sud de la Sierra Nevada en Californie, le parc s’étend sur plus de 1 931km². C’est là-bas que vous pourrez admirer le General Sherman Tree ou autrement dit le plus grand séquoia du monde. C’est également au milieu de ce parc que vous aurez la possibilité de gravir la plus haute montagne des États-Unis : le mont Whitney.

Miami

Vous l’avez sûrement déjà en tête, mais l’arrêt incontournable de votre séjour en Floride sera inévitablement Miami. Et qui dit Miami dit… South Beach ! Quartier le plus célèbre de la ville, South Beach abrite des plages de sable fin, des palmiers qui se balancent au rythme du vent et des bâtiments Art et Déco impressionnants. Des caractéristiques qui sont devenues les symboles emblématiques de cette destination très prisée par les voyageurs.

Si vous êtes d’humeur à organiser un road trip, alors prenez la route jusqu’à Key West, l’île la plus au sud des États-Unis. Key West est une ville singulière où la végétation luxuriante se mêle aux animaux sauvages (coq, iguanes, pélicans…) qui se promènent librement dans les rues. Les couleurs des bâtiments et l’esprit des Caraïbes battent le rythme du quotidien de la ville où la musique se joue à tous les coins de rue. On peut donc dire que Key West est à l’image d’Ernest Hemingway, célèbre écrivain américain qui y avait élu domicile : unique en son genre !

Le Parc National des Everglades

Si ce parc national n’est pas le plus connu des États-Unis, il n’en reste pas moins un incontournable à visiter si vous passez par la Floride. Ces marécages, classés au patrimoine de l’UNESCO depuis 1979, dissimulent une incroyable diversité florale et animale. Ce parc est d’ailleurs réputé pour être la plus grande zone sauvage subtropicale du nord de l’Amérique. Nous ne pouvons que vous conseiller de prendre place à bord d’un hydroglisseur et de partir à la rencontre des espèces animales protégées comme les alligators, les lamantins ou les tortues. Cependant, à la fois fragile et exceptionnel, la préservation de l’écosystème des Everglades en fait l’un des sites les plus mieux protégés au monde. Si vous souhaitez explorer les Everglades, faites-le avec le plus grand respect pour la nature qui vous entoure.

Cape Cod

Si Salem, ville marquée par sa célèbre chasse aux sorcières du 17^ème siècle, est connue de tous les touristes de la Nouvelle-Angleterre, cette région des États-Unis est également réputée pour dissimuler un havre de paix bercé par l’air marin : Cape Cod. Avec ses plages bordées de dunes, ses petites villes au charme inégalable, ses cabanes de fruits de mer et ses baleines, Cape Cod offre un magnifique panorama sur l’océan Atlantique et projette sur ses visiteurs une sensation d’intemporalité.

La Nouvelle Orléans

Une certaine nonchalance, une joie de vivre inhérente, une architecture au charme fou, une gastronomie renommée… voilà ce que vous réserve la Louisiane, célèbre région traversée par le Mississippi ! Mais si la Louisiane est si connue, c’est surtout pour La Nouvelle-Orléans ! Ville aussi attachante que charmante, La Nouvelle-Orléans vit au rythme du jazz et de son riche passé historique. Cette ville authentique du sud-est des États-Unis possède un grain de folie inégalable. Revivez les folles aventures de Tom Sawyer sur un des bateaux à aube, explorez le bayou et les marécages… où vous pourrez (peut-être) apercevoir des alligators.

Les chutes du Niagara

Situées dans l’État de New York, tout au nord des États-Unis, à la frontière avec le Canada, les chutes du Niagara sont un site naturel d’exception. Hautes de 52 mètres, les trois plus grandes chutes des États-Unis offrent un spectacle grandiose unique en son genre. Une visite qui vous en mettra plein les yeux (au sens propre comme au sens figuré) et qui vous procurera quelques sensations fortes !

Voilà ! Vous avez désormais toutes les cartes en main pour tracer l’itinéraire de votre séjour aux États-Unis. Avant de partir, cependant, vérifiez attentivement les formalités d’entrées pour les USA ainsi que les documents indispensables au bon déroulement de votre séjour ! N’oubliez également pas de souscrire une assurance voyage. Aux États-Unis, comme partout dans le monde, tout peut arriver donc mieux vaut partir l’esprit tranquille… surtout quand on connaît le prix exorbitant des soins aux USA. Cela étant dit, vous pouvez réserver vos vacances en toute connaissance de cause. De par son immensité, ses paysages diversifiés, ses villes légendaires et son histoire quasi mythique, nous sommes prêts à parier que votre voyage aux États-Unis saura combler toutes vos attentes et vous laissera un souvenir inoubliable.