Circuit, séjours ou billet d’avion : est-on couvert en cas d’annulation du voyage?

Maladie, accident, événement familial, catastrophe naturelle ou vol supprimé : de nombreuses situations peuvent remettre en cause un départ. Mais le remboursement ne dépend pas uniquement de la présence d’une assurance annulation. Il faut d’abord identifier la personne qui annule le voyage et vérifier les obligations du transporteur ou de l’organisateur.

Parmi les différentes assurances voyage, le mot « annulation » peut en effet désigner des garanties très différentes. Voici les principaux cas à connaître.

Vous devez annuler votre voyage

Le jour du départ approche. Vous vous imaginez déjà à l’aéroport, prêt à surmonter un vol long-courrier pour rejoindre votre destination. Mais un événement inattendu vous empêche finalement de partir.

Plusieurs raisons personnelles peuvent conduire à annuler un voyage :

• une maladie ou un accident incompatible avec le départ ;
• le décès ou l’hospitalisation d’un proche ;
• un sinistre grave à votre domicile ;
• un licenciement économique ;
• une convocation administrative ou judiciaire ;
• un événement professionnel prévu par le contrat.

Cette liste n’est pas universelle : chaque assurance fixe ses propres motifs, justificatifs, exclusions et délais de déclaration.

Si vous annulez vous-même un billet d’avion, son remboursement dépend en premier lieu des conditions tarifaires acceptées au moment de l’achat. Certains billets sont modifiables ou remboursables, tandis que d’autres ne le sont pas.

Pour un voyage à forfait, l’organisateur peut également appliquer des frais d’annulation. Ces frais augmentent généralement à mesure que la date du départ approche et doivent correspondre au barème prévu dans le contrat.

Vous avez souscrit une assurance annulation

Une assurance annulation peut intervenir lorsque la raison de votre annulation correspond à un motif garanti. Il est donc important d’avoir pris connaissance des conditions générales de votre contrat avant de souscrire.

Elle rembourse généralement les frais non récupérables conservés par la compagnie aérienne, l’agence, l’hébergeur ou les autres prestataires. Elle intervient donc après les éventuels remboursements auxquels vous avez déjà droit, dans la limite du plafond prévu et après déduction de la franchise éventuelle.

Attention : même une garantie présentée comme « toutes causes justifiées » ne couvre pas nécessairement toutes les situations. Un simple changement d’avis, l’absence de visa, un passeport périmé ou un événement déjà connu au moment de la souscription sont généralement exclus.

Les épidémies, catastrophes naturelles, événements climatiques, troubles politiques, fermeture des frontières ou défaillance d’un transporteur peuvent également être exclus ou soumis à des conditions particulières.

Avant de souscrire, vérifiez donc :

• les motifs précisément couverts ;
• les exclusions ;
• le plafond par personne et par événement ;
• le montant de la franchise ;
• le délai de déclaration ;
• la date limite de souscription ;
• les justificatifs demandés.

La compagnie aérienne annule votre vol

Lorsque la compagnie aérienne annule le vol, ce n’est normalement pas à l’assurance annulation d’intervenir en premier.

Si la réglementation européenne s’applique, la compagnie doit vous proposer le choix entre :

• le remboursement du billet ;
• un réacheminement vers votre destination dans des conditions comparables.

Une assistance peut également être due pendant l’attente, notamment pour les repas et l’hébergement lorsque le départ est reporté au lendemain.

Une indemnité forfaitaire peut s’ajouter au remboursement ou au réacheminement. Elle n’est toutefois pas due dans certaines situations, notamment lorsque l’annulation résulte de circonstances extraordinaires ou lorsque le passager a été informé suffisamment tôt.

Une catastrophe naturelle, des conditions météorologiques importantes ou un risque pour la sécurité peuvent constituer des circonstances extraordinaires. Dans ce cas, la compagnie peut être dispensée de verser l’indemnité forfaitaire, mais elle doit toujours proposer le remboursement ou le réacheminement lorsque la réglementation européenne s’applique. Retrouvez le détail de ces règles sur le site du ministère de l’Économie.

L’organisateur annule un circuit ou un séjour à forfait

Si l’agence ou l’organisateur annule un voyage à forfait, il doit normalement rembourser l’intégralité des sommes versées.

Une indemnisation supplémentaire peut parfois être réclamée. Elle n’est cependant pas due si l’organisateur est empêché d’exécuter le voyage en raison de circonstances exceptionnelles et inévitables ou si le nombre minimal de participants prévu au contrat n’est pas atteint et que les délais d’information ont été respectés.

Le voyageur peut lui aussi annuler un forfait sans frais lorsque des circonstances exceptionnelles et inévitables surviennent à destination ou à proximité immédiate et qu’elles ont des conséquences importantes sur le séjour ou le transport. Il a alors droit au remboursement intégral des sommes versées, mais pas à une indemnisation supplémentaire.

Ces règles concernent les voyages à forfait et ne s’appliquent pas nécessairement à une réservation séparée d’hôtel ou de billet d’avion.

L’assurance de votre carte bancaire couvre-t-elle l’annulation ?

Certaines cartes bancaires comprennent une assurance annulation, mais cette garantie n’est pas systématique.

Pour en bénéficier, il faut généralement avoir réglé tout ou partie du voyage avec la carte concernée. Les personnes assurées, les motifs couverts, les plafonds et les franchises varient selon la banque et le type de carte.

Avant de compter sur cette couverture, demandez la notice d’assurance à votre banque et vérifiez :

• que le voyageur concerné fait partie des bénéficiaires ;
• que la réservation a été payée avec la bonne carte ;
• que le motif d’annulation est prévu ;
• que le plafond couvre suffisamment le coût du séjour ;
• que le voyage respecte la durée maximale autorisée.

De même, une assurance proposée lors de la réservation par une compagnie aérienne, une agence ou une plateforme possède ses propres conditions. La présence du mot « annulation » ne signifie donc pas que toutes les causes sont couvertes.

Que faire sans assurance annulation ?

Si vous annulez vous-même un billet non modifiable et non remboursable, vous risquez de perdre une grande partie des sommes versées. Vous pouvez néanmoins demander le remboursement de certaines taxes et redevances liées à l’embarquement, dans les conditions prévues par la réglementation.

Pour un hébergement, un circuit ou une activité, consultez les conditions générales de vente afin de connaître le barème applicable et les possibilités de report ou d’avoir.

Dans tous les cas :

1. contactez rapidement la compagnie, l’agence ou le prestataire ;
2. demandez par écrit le montant qui restera à votre charge ;
3. conservez les confirmations d’annulation et les factures ;
4. rassemblez les justificatifs liés au motif de l’annulation ;
5. déclarez ensuite le sinistre à votre assureur dans le délai prévu.

L’assurance annulation peut être utile lorsque le voyage représente un budget important. Elle doit toutefois être choisie selon le coût des réservations, les conditions de remboursement des prestataires et les motifs réellement prévus par le contrat.