Selon le Registre mondial des Français établis hors de France, plus de 1 610 000 de nos compatriotes vivent hors de l’Hexagone. Les consulats dénombrent quelque 500 000 individus non recensés sur ce registre. Une enquête réalisée sur Internet par la Maison des Français de l’Étranger (MFE) entre mi-septembre et fin décembre 2012 fait le point sur ces concitoyens qui résident sous d’autres cieux. Bien entendu, les 8 937 Français qui ont répondu à l’enquête ne peuvent prétendre représenter toute la population des expatriés. Cependant, cette étude a le mérite de donner une idée plus précise de leur profil, de leur quotidien et de leur mode de vie.
Le profil type des expatriés français en 2013
L’enquête du MFE démontre que l’âge moyen des personnes qui y ont répondu se situe autour de 42 ans. En effet, 43,7 % de l’échantillon sont âgés de 26 à 40 ans tandis que les 41-60 ans représentent 37,2 % et les plus de 60 ans, seulement 11,5 %. C’est donc une population jeune, mobile et active qui choisit de s’expatrier.
Il apparaît, d’après cette investigation, que le niveau d’études des Français qui s’expatrient est plus élevé par rapport à celui de la France métropolitaine. Ainsi, 85 % des individus de l’échantillon ont fait des études supérieures après le bac : 12 % ont un doctorat, 41 % un master et 32 % ont réalisé entre 1 et 3 ans d’études supérieures.
Du côté professionnel, ils sont 79% à exercer une activité professionnelle : un tiers des expatriés sont des cadres d’entreprise et 14,96 % d’entre eux sont des cadres de la fonction publique ou exercent dans les professions intellectuelles et artistiques. Seulement 2,94 % de cette population sont des techniciens et 2,69 % des commerçants et assimilés. Le reste se répartit comme suit : 14 % dans le secteur de l’éducation, 11 % dans le suivi des services aux entreprises et 9 % dans celui de l’administration. De ce fait, cette population gagne relativement bien sa vie puisque 57 % des expatriés perçoivent un revenu annuel dépassant les 30 000 € et 24 % touchent entre 15 000 et 30 000 € par an.
70,8 % des interrogés vivent en couple et la majorité d’entre eux ont au moins un enfant à charge. Les plus de 18 ans représentent 35,4 % des enfants des expatriés, suivi de ceux entre 4 et 10 ans à 26,6 %. En outre, le conjoint de l’expatrié travaille le plus souvent (69 %).
Enfin, les Français de l’étranger aiment s’investir dans la collectivité, car 43 % d’entre eux participent au milieu associatif, notamment dans le bénévolat et les associations sportives ou culturelles.
Les principales motivations de l’expatrié en 2013
Le principal motif d’expatriation des Français en 2013 est le travail : ils sont 51,3 % à effectuer un séjour professionnel hors de l’Hexagone pour une entreprise ou administration. L’étude de la MFE montre que les hommes s’expatrient davantage que les femmes pour des raisons professionnelles, avec 59,4 % des sondés contre 41,6 %. Ce sont les célibataires qui émigrent le plus pour des raisons professionnelles, 62 % des interrogés, suivi des personnes mariées à 49,6 % et des divorcés, séparés ou veufs à 37,4 %. Quant aux raisons personnelles ou familiales, elles arrivent en seconde position avec 29,5 % pour l’ensemble des expatriés.
Cette enquête démontre également que la recherche d’expériences professionnelles nouvelles motive 42 % des expatriés tandis que 36 % d’entre eux privilégient l’enrichissement culturel et la découverte de nouveaux pays. Enfin, il apparaît que les études ou l’apprentissage d’une langue ne sont pas des facteurs qui poussent les Français à vivre à l’étranger.
Les destinations favorites des expatriés en 2013
Quel que soit leur motif, 31 % des Français qui choisissent de s’expatrier vont s’établir en Europe occidentale. Leur deuxième région de prédilection est l’Afrique francophone à 18 %, suivie de l’Amérique du Nord et de l’Asie-Océanie à 12 % pour chacune de ces régions.
Cette enquête de la MFE fait également ressortir que plus de la moitié des personnes interrogées ont déjà vécu une première expérience en expatriation d’au moins six mois. L’Afrique non francophone (74 %) et dans une moindre mesure l’Amérique Centrale et du Sud (69 %) enregistrent le plus de Français s’étant déjà établis hors de France auparavant. En revanche, 66 % des expatriés en Afrique du Nord n’ont jamais vécu hors du sol français auparavant.
Durée de l’expatriation
En ce qui concerne la durée de l’expatriation, elle est de plus de 5 ans pour un expatrié sur deux, voire même plus de 10 ans pour un tiers des personnes consultées.
Pour plus d’information, vous pouvez avoir accès à l’intégralité de l’Enquête sur l’expatriation des Français 2013 sur le site de la MFE.
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