Comment se fête Pâques dans le monde ?

Eh oui ! Au risque d’en surprendre certains, Pâques n’est pas seulement la fête où l’on mange – beaucoup trop –  de lapins, de poules et d’œufs en chocolat. Pâques est, à l’origine, une fête religieuse importante et, au fil du temps, toutes sortes de traditions s’y sont associées… Adaptées et réinterprétées, les coutumes varient désormais d’un pays à l’autre. En France, nous avons tous l’image des cloches cachant du chocolat dans le jardin pour les enfants, mais est-ce le cas dans les autres pays du monde ? C’est ce que nous vous proposons de découvrir en partant à la chasse aux traditions de Pâques !

Quelles sont les origines de la fête de Pâques ?

Célébrée depuis plus de 2 000 ans, la fête chrétienne de Pâques marque la résurrection de Jésus-Christ. Cependant, si Pâques est intimement lié à la religion chrétienne, cette fête remonte à des origines païennes bien plus lointaines… En effet, dans l’Antiquité, une tradition païenne consistait à célébrer l’arrivée du renouveau de la nature. Chaque année, lors de l’équinoxe de printemps, on offrait des œufs peints qui symbolisaient la création et la fécondité à la déesse de la fertilité dont le nom change selon les régions du monde : Ishtar en Babylonie, Astarté chez les Phéniciens ou encore Eostre pour les peuples celtiques. Vous noterez que, selon les historiens et linguistes, Eostre aurait donné le mot Ostern en allemand et Easter en anglais ; deux mots qui signifient Pâques.

Aujourd’hui, si Pâques est toujours intimement lié au printemps et à la religion, chaque pays a ses propres traditions. Par exemple, en France, on parle des cloches de Pâques qui livrent du chocolat aux enfants chaque année. Pourquoi des cloches ? Tout simplement pour mettre des mots d’enfants sur des explications compliquées. En effet, à partir du jeudi Saint, pendant les trois jours qui précèdent Pâques, les cloches des églises cessent de sonner en signe de deuil afin de commémorer la mort du Christ. Elles carillonnent à nouveau le jour de Pâques pour annoncer sa résurrection. Pour expliquer ce silence aux enfants, les parents leur racontaient que les cloches étaient parties à Rome pour être bénies par le Pape avant de revenir en France pour déposer des chocolats et des friandises dans les jardins.

Quelles sont les différentes traditions de Pâques à travers le monde ?

Si le chocolat de Pâques est une constante dans le monde entier, certains pays possèdent des coutumes qui sont tantôt curieuses, parfois amusantes, mais toujours étonnantes. Des vases cassées à la protection d’un animal en voie d’extinction en passant par une bataille d’eau géante, les traditions de Pâques venues d’ailleurs n’ont pas fini de vous surprendre !

Pâques en Finlande

En Finlande, et dans certains autres pays scandinaves voisins, Pâques prend des allures de fête d’Halloween. Le jeudi avant Pâques, les enfants se déguisent en sorcières et prennent des branches de rameau avant d’aller frapper aux portes des maisons voisines. Quand la porte s’ouvre, les enfants prononcent généralement la formule traditionnelle suivante : « j’agite mon rameau ici, je l’agite là : santé et bonheur sur toi pour l’année qui vient ! À toi ce rameau, à moi un cadeau ». Vous l’aurez compris, en échange de cette bénédiction, les enfants attendant généralement des friandises ou une pièce de monnaie en retour.

Cette tradition est née d’une légende finlandaise et suédoise qui nous rapporte que les « méchantes » sorcières sortaient terroriser les habitants entre le jeudi Saint et le dimanche de Pâques. Afin de s’assurer que les sorcières ne reviennent jamais, de grands feux de joie sont encore allumés aujourd’hui à certains endroits du pays le dimanche de Pâques. Le rôle des enfants déguisés dans tout ça ? Tout simplement de faire perdurer les histoires immémoriales et, d’une certaine manière, de tourner en dérision les peurs ancestrales de voir les vraies « méchantes » sorcières prendre le pouvoir durant cette période. 

Pâques en Pologne

En Pologne, on célèbre le Śmigus-dyngus ! En quoi est-ce que cela consiste ? À arroser les passants. Non, ce n’est pas une blague. Le lundi de Pâques, les Polonais organisent une bataille d’eau géante. Cette coutume est née au temps des religions païennes. Pour favoriser la fécondité et soigner les malades, les Slaves comptaient sur les vertus de l’eau. Plus tard, la tradition a été reprise par la cour, mais l’eau était alors remplacée par du parfum.

Aujourd’hui toujours d’actualité, cette tradition inoffensive s’est transformée en bataille d’eau nationale. Si dans certains villages, on enfile toujours son costume traditionnel pour aller « arroser les filles », la coutume veut désormais que chacun soit équipé de son propre pistolet à eau pour asperger tous ceux qui oseraient passer à proximité. Alors, si vous deviez vous trouver en Pologne le lundi de Pâques (ou en Hongrie où la tradition est également de rigueur), préparez vos imperméables et vos parapluies, car vous n’êtes pas l’abri de finir tremper…

Pâques en Grèce

Si vous allez sur l’île de Corfou, en Grèce, le samedi précédant Pâques… pensez bien à lever les yeux au ciel ! À 11 heures précises, quand les cloches sonnent pour annoncer la résurrection du Christ, les habitants jettent, hors des fenêtres et des balcons, des pots en céramiques dans un joyeux brouhaha. Vous avez envie de passer Pâques sur l’île de Corfou ? Voici un conseil à ne pas négliger : pensez bien à souscrire une assurance voyage… au risque de voir le ciel vous tomber sur la tête.

Mais d’où vient cette tradition plutôt bruyante ? Elle porterait l’influence des Vénitiens qui jetaient de vieux objets par les fenêtres pour le Nouvel An afin de tirer un trait sur le passé. Une autre explication puise sa source dans des origines païennes. En brisant des objets lourds et en faisant du bruit, les Grecs de l’Antiquité voulaient ramener Perséphone, déesse du printemps et des Enfers, sur Terre afin d’accélérer la venue du printemps. Mais peu importe ses origines finalement, vous l’aurez compris, les célébrations de Pâques à Corfou sont vraiment uniques.

Pâques en Australie

Les traditions de Pâques australiennes ressemblent beaucoup aux nôtres, mais elles possèdent une particularité assez originale. En effet, en Australie, ce n’est pas un lapin de Pâques qui vient déposer des chocolats aux enfants – comme c’est le cas aux États-Unis, en Angleterre ou encore en Allemagne –, mais un Bilby ! Qu’est-ce qu’un bilby ? Un marsupial qui possède un corps de rat avec des oreilles de lapin. Mais pourquoi le bilby nous demanderez-vous ? Eh bien tout simplement parce que cet animal est en voie de disparition… en partie à cause des lapins.

Introduit par les Européens au 18^ème siècle, les lapins sauvages ont causé de nombreux dommages sur l’environnement… dont celui des bilbies, vous l’aurez compris. Les Australiens ne les portent donc pas particulièrement dans leur cœur. Alors, afin d’éveiller la population à la protection de cet animal en voie d’extinction, les grands noms du chocolat ont mis sur le marché des bilbies en chocolat pour Pâques. Ainsi, chaque année, une partie des revenus de la vente de chocolat est reversée à des associations de sauvegarde du petit animal.

Pâques au Guatemala

La semaine Sainte au Guatemala est certainement l’un des événements les plus incontournables du pays. Les coutumes pascales guatémaliennes ont d’ailleurs été inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. La semaine Sainte est une manifestation particulière, car, malgré la christianisation du pays par les colons espagnols, les habitants ont réussi à conserver leurs coutumes païennes pour les mêler aux coutumes hispano-chrétiennes. C’est ce mélange particulier qui a donné naissance à de nouvelles expressions d’art religieux, de gastronomie, de musique et de rituels.

Durant toute la semaine Sainte, les villes du pays voient défiler différentes processions dans ses rues dont le sol a été recouvert par des tapis éphémères, appelés « alfombras ». Tous les tapis sont réalisés par les habitants. Très colorés, ces tapis sont généralement composés de fleurs, de fruits et de sciures de bois colorés. Pour ne pas rater l’apogée de la fête, nous vous conseillons d’aller à Antigua, c’est là-bas que les processions sont les plus nombreuses. Les porteurs, vêtus de toges de couleurs, transportent des statues du Christ et de la Vierge au rythme de la musique des orchestres dans les rues de toute la ville. Soyez prévenus, cependant ! Les célébrations pascales d’Antigua attirent beaucoup de touristes curieux chaque année, ne vous y prenez donc pas au dernier moment si vous souhaitez prendre part à la fête.

Moment crucial de l’année religieuse, Pâques est la source de nombreuses coutumes et célébrations, voire de superstitions, selon les régions du monde. Chaque pays possède sa propre manière de fêter ce moment de l’année, que ce soit dans le respect de la tradition chrétienne, selon de vieilles coutumes païennes ou simplement en partageant un bon repas (et beaucoup de chocolat !) en famille ou entre amis. L’essentiel est de passer un moment agréable et si l’on se fie à la singularité de certaines traditions, ça ne devrait pas être difficile.

Et n’oubliez pas ! Pour tout voyage dans le monde entier, pensez bien à souscrire une assurance voyage. À l’étranger tout peut arriver, mieux vaut donc partir l’esprit tranquille… pour éviter de gâcher la fête. Joyeuses Pâques !