L’arrivée du Nouvel An est un événement universel célébré dans quasiment tous les pays du globe. Chaque destination a cependant ses traditions bien ancrées et sa façon de célébrer cet instant particulier. Aux coutumes du réveillon se superposent des rituels insolites qui transforment souvent cette occasion en réjouissances et en moments de plaisir et de découverte.
Origine et histoire du Nouvel An
Selon le calendrier grégorien, le 1er janvier est la date officielle pour fêter le Nouvel An. Il marque le début de la nouvelle année pour de nombreuses cultures. Cette date a été fixée par l’empereur romain Jules César en 46 avant notre ère. Les Romains ont également dédié ce jour, puis le mois entier à Janus, le dieu qui avait deux faces l’une tournée vers l’avant (le futur) et l’autre vers l’arrière (le passé).
La date du début de l’année a évolué dans le temps. Du temps des rois capétiens, la nouvelle année débutait le jour de Pâques ; sous Charlemagne, elle commençait le jour de Noël. C’est en 1622 qu’elle a de nouveau été fixée, et cela définitivement, au 1er janvier par le Pape Grégoire XV qui avait pour volonté de simplifier le calendrier des fêtes religieuses.
Quel est le premier pays à fêter le Nouvel An ?
Tous les pays n’entrent pas en même temps dans la nouvelle année, quand il est 12h en France, il est 19h à Hong Kong et 22h à Sydney. Le monde étant découpé en 24 fuseaux horaires, chaque heure il est minuit quelque part.
Si l’on prend comme ligne de référence le Temps Universel Coordonné (UTC), ce sont les Néo-Zélandais qui fêtent le jour de l’an en premiers.
Quel est le dernier pays à fêter le Nouvel An ?
S’il y a des premiers, il y a toujours des deniers… Les habitants qui fêteront le Nouvel An en dernier sont ceux d’Hawaï et de la Polynésie française.
Les traditions pour le passage du Nouvel An à travers le monde
De nombreuses cultures célèbrent l’événement du 1er janvier partout dans le monde. Souvent considéré comme un jour férié, pour un grand nombre de pays c’est le début d’une nouvelle année. Pour d’autres, comme la Chine par exemple, le Nouvel An chinois se fête entre le 20 janvier et le 18 février.
Pour célébrer le passage du Nouvel An, certaines populations conservent des traditions bien ancrées…
H+12 La Nouvelle-Zélande
En dehors des petites îles du Pacifique Sud, c’est la Nouvelle-Zélande qui fête en premier la nouvelle année dans le monde. À Wellington et dans les autres villes du pays, la tradition est de sortir ses plus belles casseroles à minuit et de les frapper pour créer un vacarme assourdissant dans les rues. À Auckland, la belle plage de Makatana devient la source d’une grande variété de rythmes, du hip-hop au jazz en passant par le funk, la house, l’électro, l’indie ou le drum & bass. Pour les célibataires, le Singles Party permet de faire des rencontres durant la soirée du Nouvel An et d’entamer, qui sait, la nouvelle année à deux.
Sur la côte est de la Nouvelle-Zélande, la ville de Gisborne associe le vin et la musique pour marquer le passage à la nouvelle année à travers le festival Rhythm & Vines. Pendant 3 jours, différents groupes montrent leurs prestations avec des auteurs-compositeurs-interprètes et des DJ qui chauffent le public et créent une sacrée ambiance. Dans toutes les festivités, les feux d’artifice accentuent l’atmosphère joyeuse dans une belle explosion de couleurs.
H+11 Sydney
Que ce soit dans le cadre d’une expatriation, d’un PVT ou d’un VIE, vous pouvez également passer la fin d’année en Australie. L’évènement attire annuellement à Sydney plus de 1,2 million de personnes, dont environ 300 000 touristes. Les bateaux font des cercles dans la baie et s’illuminent de mille lumières. À minuit, les 80 000 feux d’artifice installés dans le port de Sydney et sur le fameux Harbour Bridge s’enflamment pour plusieurs minutes dans une féérie de couleurs. La ville promet chaque année de vivre une soirée inoubliable.
Les autres villes australiennes préparent également des festivités à l’attention de leurs habitants et des touristes de passage. À Melbourne, vous pouvez assister à un concert ou à un spectacle avant d’admirer le feu d’artifice qui est visible dans toute l’agglomération. Pour se démarquer, Brisbane propose différentes réjouissances à South Bank Parklands ainsi que deux feux d’artifice dont l’un est lancé à 20h30 et le second à minuit. C’est le cas également pour Adélaïde, avec un grand concert gratuit qui se tient à Elder Park.
H+9 Japon
Au pays du soleil levant, le Nouvel An (Oshōgatsu) est une fête importante à célébrer en famille. Les coutumes du réveillon commencent fin décembre par un grand ménage ou « Nenmatsu no ōsōji » afin de purifier la maison. Celle-ci s’orne pour l’occasion de décorations symboliques telles que le « kadomatsu », qui est un porte-bonheur, et le « kagami mochi », une offrande constituée de gâteaux de riz et d’une petite orange amère. Les Japonais en profitent également pour régler leurs dettes et liquider leurs affaires en cours.
Le soir du 31 décembre, traditionnellement la famille savoure une délicieuse soupe chaude avec des nouilles longues et fines qui symbolisent la longévité. Avant minuit, elle assiste aux 108 coups de gong qui annoncent l’arrivée de la nouvelle année dans un temple bouddhiste. La tradition est de se coucher ensuite afin de contempler ensemble le premier lever du soleil de la nouvelle année, appelé « hatsuhinode ».
Entre le 1er et le 7 janvier, toute la famille doit se rendre en grande tenue dans les temples pour boire le « O-toso », le premier saké de l’année confectionné à partir d’épices et d’herbes médicinales afin d’avoir une bonne santé pour le futur. Chacun tire par la suite les prédictions pour cette année naissante.
H+4 Russie
En Russie, la Saint-Sylvestre se fête en famille et/ou entre amis intimes autour d’une table, mais attention, pas n’importe quelle table, elle doit être remplie de plats typiques et de boissons festives.
A Saint-Pétersbourg, une vieille tradition culinaire russe, qui remonte à l’époque de Catherine II la Grande et qui s’appelle d’ailleurs le rôti Impératrice, est un voyage culinaire à ne pas manquer. Il s’agit de farcir une alouette avec des olives aux anchois avant de la glisser dans une perdrix qui est à son tour mise dans un faisan pour enfin entrer dans un porcelet. Bien entendu, ce mets royal est assez difficile à réaliser et coûte très cher de nos jours. Le Nouvel An est l’occasion de manger ce type de mets traditionnels.
Les Russes ont également d’autres coutumes parmi elles, celle de porter des vêtements neufs, de régler ses dettes avant de fêter le réveillon ou encore de jeter de la vaisselle cassée pour que l’année soit joyeuse et fortunée.
H+1 Pologne
Pour le Nouvel An, les Polonais veulent se débarrasser à tout prix de leurs éventuels problèmes financiers de l’année en payant leurs dettes avant le 31 décembre. Afin d’attirer la bonne fortune pour l’année suivante, ils gardent dans leur porte-monnaie deux ou trois écailles de la carpe qu’ils ont dégustée pendant le souper du réveillon de la Saint-Sylvestre.
H+1 Espagne
Même dans un pays catholique comme l’Espagne, les traditions ancestrales restent très vivaces, notamment en ce qui concerne le Nouvel An. Le banquet ne commence pas avant minuit et il est de coutume que chacun avale un raisin à chaque coup de cloche à minuit. Cela permet d’obtenir chance, prospérité et succès pour toute l’année à venir. De plus en plus d’Espagnols se ressemblent sur les places publiques le 31 décembre pour perpétuer ensemble ce rituel festif ancré dans leurs coutumes du réveillon, ils en profitent pour faire la fête toute la nuit.
H Angleterre
Pour l’Anglais, il est de tradition de mettre dans sa poche une pièce de monnaie, un peu de sel et un morceau de charbon lorsqu’il sort de sa maison après minuit, après le réveillon. Ces éléments symbolisent respectivement l’argent, la nourriture et la chaleur qui seront abondants pour la nouvelle année.
À Londres, les Anglais se réunissent le long de la Tamise pour admirer le feu d’artifice du jour de l’an tiré sous le Big Ben. Ils ont pour coutume de chanter la chanson “ Auld Lang Sine” pour terminer l’année en beauté et lui dire au revoir.
H-5 Canada
Au Canada, le Nouvel An se fête autour d’un repas en famille ou entre amis dans un bar, puis dehors afin de faire la fête et de profiter des illuminations, des feux d’artifice, des concerts, des spectacles, etc.. En effet, petites et grandes villes du pays rivalisent de festivités, animations musicales, manèges, jeux de glissades… Il y en a pour tout le monde. La soirée festive du 31 décembre est un véritable événement pour tout le pays. Malgré tout, certains Canadiens préfèrent partir et ont pour habitude de se souhaiter la nouvelle année dans un pays où il fait plus chaud (Mexique, République Dominicaine…).
Au Québec, le repas traditionnel du Nouvel An est généralement composé de pâtés de viande, de ragoût de pattes de cochon, de dinde farcie, de gâteaux aux fruits, de carottes glacées ou encore d’une tarte au sucre.
H-5 Pérou
Au Pérou, pour régler ses différends avec ses voisins avant la venue de la Nouvelle Année, la tradition permet à chacun d’enfiler des gants de boxe et de faire du pugilat avec eux. Dans un registre moins vindicatif, chacun porte pour la nuit du réveillon un vêtement dont la couleur correspond à ce qu’il espère pour l’année à venir. Le rouge est censé apporter l’amour tandis que le jaune attire l’argent dans le foyer. Ceux qui souhaitent effectuer des voyages portent une valise à bout de bras et courent autour de leur pâté de maisons, à minuit.
Par ailleurs, la nuit de la Saint-Sylvestre chaque maisonnée fabrique un épouvantail vêtu de vieux vêtements des membres de la famille. Il représente l’année qui se termine et il est placé devant chaque résidence. À minuit, chaque famille met le feu à son mannequin avant d’assister aux feux d’artifice et de jeter des pétards dans la rue.
Charnière entre une année qui se termine et une autre qui commence, le réveillon du Nouvel An constitue la source de nombreuses coutumes et célébrations, voire même de certaines superstitions. Chaque pays possède sa propre manière de fêter la nouvelle année en fonction de son environnement et de sa culture. Que ce soit en famille ou dans la rue, l’essentiel est de laisser derrière soi ses appréhensions ou ses échecs pour espérer un lendemain meilleur et faire de nouveaux vœux.
Et vous, connaissez-vous d’autres coutumes pour célébrer la nouvelle année à travers le monde ?
Il nous reste plus qu’à vous souhaiter une bonne année !
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