Circuit, séjours ou billet d’avion : est-on couvert en cas d’annulation du voyage?

Avec le cas du volcan islandais, nous évoquions les obligations du voyagiste (tour opérateur et compagnie aérienne) face aux cas de force majeure, notamment celui de catastrophe naturelle. Comme nous l’avions précisé, il existe des assurances annulation qui couvrent spécifiquement ce type de situation.

Mais attention, ce n’est pas toujours le cas et dans la panoplie d’assurances voyage existantes, le mot « annulation » peut revêtir bien de formes.

Que faut-il savoir exactement ?

Lorsque l’on part en voyage et que vient (enfin) le jour J, l’excitation du départ est évidemment au rendez-vous. Voici donc venu le temps de se rendre à l’aéroport, d’affronter l’interminable queue de l’enregistrement et pour certains de surmonter l’angoisse générée par le voyage en avion pour rejoindre la destination tant attendue. Mais, malheureusement, il arrive parfois que ces rêves d’évasion se voient brutalement interrompus pour des raisons complètement inhérentes à votre volonté et sans que vous ne puissiez agir sur quoi que ce soit : seule alternative possible, l’annulation du voyage.

Plusieurs raisons peuvent pousser à annuler son voyage à la dernière minute et de façon inattendue :

– On peut citer par exemple des conditions sanitaires qui se sont brutalement détériorées à l’échelle mondiale, comme cela a été le cas au Mexique en 2009 avec le virus H1N1, une situation devenue instable dans le pays plébiscité (guerre civile, révolution, etc.), ou encore lorsque Mère Nature joue des siennes empêchant les appareils de voler pour des raisons de sécurité.

– Il existe aussi des raisons personnelles qui peuvent nous amener à annuler un voyage, par exemple : un accident corporel qui vous empêche de voyager, le décès d’un proche, un cambriolage ou des dommages matériels graves chez vous, et voire même un licenciement.

Ne pouvant décaler vos vacances vous souhaiteriez annuler votre voyage et être remboursé pour votre billet d’avion ou votre séjour.

Plusieurs cas sont alors possibles :

1) Vous avez souscrit à une garantie annulation.  Pas de problème cela tombe bien, puisque la plupart des assurances voyage qui incluent la garantie annulation permettent justement au contractant de couvrir l’annulation du voyage pour un grand nombre de causes sans avoir à payer de franchises.

2) Les possesseurs de cartes bancaires Visa ou MasterCard peuvent également être couverts en cas d’annulation, si le billet d’avion ou le séjour a été payé avec celle-ci. Il vous faudra cependant bien lire le contrat qui détaille les situations couvertes par votre carte. En effet, en fonction de la carte utilisée vous pourrez, ou non, être remboursé. Il faut aussi tenir compte que seules les cartes hauts de gamme couvrent les annulations et ceci pour des cas bien précis.

3) Les assureurs voyagistes prévoient généralement dans leurs prestations un ou des produits d’assurance comportant un volet « annulation » couvrant la plupart des causes d’annulation.

4) Vous n’avez pas souscrit d’assurance annulation : selon les conditions générales de vente au moment de l’achat, vous risquez de perdre l’intégralité des sommes versées pour votre voyage en cas d’annulation.  Il faut faire particulièrement attention au moment de l’achat de billets en promotion, car ces derniers sont souvent régis par des conditions bien spécifiques comme l’impossibilité de modifier les dates de voyage ou de se faire rembourser en cas d’annulation.

Dans tous les cas, il ne faut pas hésiter à bien se renseigner avant de décider si vous avez besoin d’une assurance annulation et le cas échéant, de réviser bien votre contrat pour éviter de mauvaises surprises.