Entre ses temples millénaires, ses mégalopoles futuristes et ses paysages spectaculaires, la Chine fascine autant qu’elle intrigue. Du sommet de la Grande Muraille aux gratte-ciel vertigineux de Shanghai, en passant par les montagnes karstiques de Guilin ou l’armée de terre cuite de Xi’an, ce pays immense offre une diversité de découvertes exceptionnelle. Mais avant de mettre le cap sur l’Empire du Milieu, quelques préparatifs s’imposent. Formalités administratives, meilleure saison pour partir, applications indispensables ou encore recommandations sanitaires : voici tout ce qu’il faut savoir pour bien préparer votre voyage en Chine.
Que faut-il savoir avant de voyager en Chine ?
Avant de prendre vos billets d’avion direction la Chine, il est essentiel de vous renseigner sur les formalités d’entrée, notamment les documents de voyage nécessaires à votre séjour. Voici les principales informations à connaître avant votre départ :
Quelles sont les conditions d’entrée en Chine ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les formalités pour voyager en Chine sont aujourd’hui assez simples pour les voyageurs français. En effet, les titulaires d’un passeport français peuvent séjourner en Chine jusqu’à 30 jours sans visa pour un voyage touristique, une visite à des proches ou un déplacement professionnel de courte durée. Cette exemption de visa est en vigueur jusqu’au 31 décembre 2026.
Pour entrer sur le territoire chinois, votre passeport doit être valide pendant toute la durée de votre séjour. À votre arrivée, les autorités d’immigration peuvent également vous demander certaines informations concernant votre voyage. Il est donc conseillé d’avoir avec vous les documents utiles, comme votre billet retour ou la confirmation de votre hébergement.
À l’entrée sur le territoire, les voyageurs étrangers doivent remplir une carte d’arrivée, qui permet aux autorités de recueillir des informations sur votre identité, le motif de votre séjour et l’adresse de votre premier hébergement.
Une autre formalité est à connaître une fois sur place : les voyageurs étrangers doivent être enregistrés auprès des autorités locales dans les 24 heures suivant leur arrivée. Si vous séjournez à l’hôtel, cette démarche est généralement effectuée automatiquement lors de votre enregistrement. En revanche, si vous logez chez des proches ou dans un logement privé, il peut être nécessaire d’effectuer cette déclaration auprès du commissariat local.
Enfin, si vous prévoyez de rester en Chine plus de 30 jours, ou si le motif de votre séjour ne correspond pas à l’exemption de visa, vous devrez effectuer une demande de visa avant votre départ.
Pour plus de précisions sur les modalités d’entrée, il est conseillé de consulter les fiches « conseils aux voyageurs » pour la Chine de France Diplomatie, le site du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.
Vaccins, assurance voyage… que faut-il savoir avant un voyage en Chine ?
Aucun vaccin n’est obligatoire pour voyager en Chine, mais comme pour tout séjour à l’étranger, il est néanmoins recommandé de vérifier que vos vaccins habituels sont à jour avant votre départ. Votre médecin pourra également vous conseiller certaines vaccinations selon la durée de votre séjour ou les régions que vous prévoyez de visiter, notamment celles contre l’hépatite A, l’hépatite B, la rage ou encore la fièvre typhoïde.
La Chine dispose d’infrastructures médicales modernes, notamment dans les grandes villes. Toutefois, les soins peuvent y être très coûteux. Par ailleurs, les voyageurs ne pouvant pas justifier d’une assurance voyage adaptée peuvent s’exposer au risque de ne pas avoir accès aux soins, y compris en cas d’urgence vitale.
Alors faut-il souscrire une assurance voyage pour voyager en Chine ? oui ! Même si les autorités n’exigent pas d’assurance voyage pour entrer sur son territoire, il est très fortement recommandé d’en souscrire une avant le départ ! Parce qu’un imprévu, ça peut arriver n’importe où et n’importe quand, alors mieux avoir anticipé pour bénéficier d’une prise en charge des frais médicaux, d’une assistance en cas d’hospitalisation et, si nécessaire, d’un rapatriement.
Enfin, comme dans de nombreuses destinations d’Asie, quelques précautions simples permettent de limiter les risques sanitaires pendant votre séjour. Par exemple, il est conseillé de privilégier l’eau en bouteille, de bien laver ou peler les fruits et légumes et de se laver régulièrement les mains. Et, pour plus d’informations sur les recommandations sanitaire pour un voyage en Chine, rendez-vous sur le site de l’Institut Pasteur !
Quelles applications télécharger avant un voyage en Chine ?
Avant de partir en Chine, il est important de savoir que certaines applications et services en ligne couramment utilisés en Europe ne sont pas accessibles dans le pays. C’est notamment le cas de plusieurs services Google (comme Gmail, Google Maps ou Google Drive), mais aussi de plateformes très populaires comme WhatsApp, Facebook, Instagram ou encore YouTube.
Pour éviter les mauvaises surprises pendant votre séjour, il peut être utile d’anticiper avant votre départ. Par exemple, pensez à télécharger vos documents importants (réservations d’hôtel, billets de train ou d’avion, itinéraires, copies de documents officiels) afin de pouvoir y accéder facilement, même si certaines applications ne fonctionnent pas.
Ensuite, sachez que lors de votre voyage en Chine, votre smartphone peut devenir un véritable outil du quotidien. Dans un pays très digitalisé, certaines applications sont en effet particulièrement utiles pour communiquer, se déplacer ou effectuer des paiements. Parmi les applications les plus utilisées, WeChat occupe une place centrale. Cette application permet d’échanger des messages, de passer des appels ou encore de partager des informations avec d’autres utilisateurs. Mais elle ne sert pas uniquement à communiquer : elle intègre également de nombreux services du quotidien, comme les paiements mobiles par exemple.
Autre application très populaire : Alipay. Comme WeChat, elle permet notamment de régler des achats directement depuis son téléphone. Les paiements se font généralement en scannant un QR code, un système très répandu en Chine dans les commerces, les restaurants ou encore les transports.
Pour se déplacer facilement, il peut être utile d’installer Didi, l’équivalent chinois d’Uber, est largement utilisé pour se déplacer en ville, tandis que des applications de traduction ou de cartographie locale peuvent faciliter l’orientation dans les grandes métropoles chinoises.
Que mettre dans sa valise avant un voyage en Chine ?
La Chine étant située à plus de 8 000 kilomètres de la France, mieux vaut préparer sa valise avec soin avant le départ. Outre les vêtements adaptés à la saison et aux régions que vous prévoyez de visiter, certains éléments peuvent s’avérer particulièrement utiles pendant votre séjour :
- Une trousse à pharmacie de voyage avec tout le nécessaire de base (antalgiques, pansements, anti-moustiques…)
- Une assurance voyage
- Un peu d’argent liquide, le yuan (renminbi) est la monnaie utilisée en Chine
- Un adapteur de voyage
- Une photocopie ou un scan de vos documents d’identité (en cas de vol ou de perte)
- Un forfait international ou l’achat d’une SIM locale pour votre téléphone
- Le contact du réseau consulaire français en Chine
Quand partir en Chine ?
En raison de l’immensité de son territoire, la Chine connaît des climats très différents selon les régions. La meilleure période pour voyager dépend donc en grande partie des destinations que vous souhaitez visiter.
De manière générale, les saisons les plus agréables pour découvrir la Chine sont le printemps et l’automne. Entre avril et juin, puis entre septembre et octobre, les températures sont généralement plus douces dans une grande partie du pays, ce qui rend les visites plus confortables.
À l’inverse, certaines périodes peuvent être moins favorables selon les régions. L’été peut être très chaud et humide dans plusieurs grandes villes, notamment dans le centre et le sud du pays. Quant à l’hiver, il peut être particulièrement froid dans le nord de la Chine, avec des températures parfois négatives à Pékin ou dans les régions voisines.
Il est également important de tenir compte des grandes périodes de vacances chinoises, durant lesquelles les transports et les sites touristiques peuvent être très fréquentés. C’est notamment le cas du Nouvel An chinois, généralement célébré entre janvier et février, ainsi que de la Golden Week, la fête nationale qui donne lieu à une semaine de congés début octobre.
Comment se déplacer en Chine ?
Avec ses 9,6 millions de km², la Chine est l’un des plus grands pays du monde. Les distances entre les grandes villes peuvent donc être très importantes. Heureusement, le pays dispose d’un réseau de transports particulièrement développé, qui permet de voyager relativement facilement entre les différentes régions.
Contrairement à certaines destinations, la location de voiture est rarement recommandée pour les voyageurs étrangers. En effet, le permis de conduire international n’est pas reconnu en Chine : il est nécessaire d’obtenir un permis de conduire chinois temporaire pour pouvoir conduire légalement dans le pays.
Pour ces raisons, la plupart des voyageurs privilégient plutôt les transports publics, qui sont modernes, rapides et relativement faciles à utiliser :
Le train à grande vitesse
Le train à grande vitesse est souvent considéré comme le moyen le plus pratique pour voyager en Chine. Le pays possède aujourd’hui le plus grand réseau ferroviaire à grande vitesse au monde, avec plus de 40 000 kilomètres de lignes reliant de nombreuses villes. Ces trains modernes permettent de parcourir de longues distances rapidement. Par exemple, il est possible de relier Pékin et Shanghai en environ 4h30, contre plus de dix heures avec un train classique.
L’avion
Pour les trajets les plus longs, notamment entre certaines régions très éloignées, l’avion peut être la solution la plus rapide. La Chine dispose d’un vaste réseau d’aéroports internes reliant les principales villes du pays. Les vols intérieurs permettent ainsi de parcourir de très longues distances en quelques heures seulement.
Le bus
Le réseau de bus est également très développé en Chine et relie de nombreuses villes et régions du pays. Les billets sont généralement moins chers que ceux du train ou de l’avion, ce qui peut en faire une option intéressante pour les voyageurs disposant d’un budget plus limité.
Cependant, les bus sont souvent moins utilisés par les voyageurs, notamment parce que les trajets peuvent être plus longs et que les informations sont plus difficilement compréhensibles. Ils restent néanmoins très utiles pour rejoindre certaines destinations rurales ou des sites touristiques moins accessibles en train.
Se déplacer dans les villes
Dans les grandes villes chinoises, les déplacements sont généralement faciles grâce à des réseaux de transport urbain très développés. Les métropoles comme Pékin, Shanghai ou Guangzhou disposent notamment de vastes réseaux de métro, souvent considérés comme l’un des moyens les plus rapides et les plus pratiques pour se déplacer.
Lorsque les transports publics sont moins pratiques, il est également possible d’utiliser les taxis ou les services de VTC. L’application DiDi, souvent comparée à Uber, est largement utilisée en Chine et permet de réserver une voiture directement depuis son smartphone.
Grâce à ces différentes options, il est généralement assez simple de se déplacer dans les grandes villes chinoises, même pour les voyageurs qui découvrent le pays pour la première fois.
Que visiter lors de votre voyage en Chine ?
Avec son histoire millénaire, ses paysages spectaculaires et ses villes modernes, la Chine offre une grande diversité de sites à découvrir. Des monuments historiques aux paysages naturels impressionnants, le pays regorge de lieux emblématiques qui attirent chaque année des millions de visiteurs. Et il faut bien l’avouer : un seul voyage en Chine ne suffira pas pour découvrir toutes les richesses du pays… à moins qu’il dure plusieurs semaines !
La Grande Muraille de Chine
Impossible d’évoquer la Chine sans parler de la Grande Muraille, l’un des monuments les plus célèbres au monde. Construite sur plusieurs siècles afin de protéger l’empire des invasions, elle s’étend sur plus de 20 000 kilomètres à travers montagnes, vallées et plateaux. Plusieurs sections de la muraille sont accessibles aux visiteurs, notamment Badaling ou Mutianyu, situées à proximité de Pékin. Ces sites permettent d’admirer cet ouvrage impressionnant tout en profitant de paysages spectaculaires.
La cité interdite à Pékin
Située au cœur de la capitale chinoise, la Cité interdite est l’un des plus grands palais impériaux au monde. Pendant près de cinq siècles, elle a été la résidence des empereurs des dynasties Ming et Qing. Aujourd’hui transformé en musée, ce vaste complexe compte plus de 900 bâtiments et permet de découvrir une partie importante de l’histoire impériale chinoise.
L’armée de terre cuite de Xi’an
Découverte en 1974 par des agriculteurs, l’armée de terre cuite est l’une des plus grandes découvertes archéologiques du 20ème siècle. Ce site impressionnant abrite des milliers de statues de soldats, de chevaux et de chars en terre cuite, créées pour protéger le tombeau du premier empereur de Chine dans l’au-delà. Chaque statue possède des traits différents, ce qui rend cet ensemble encore plus fascinant.
Les paysages de Guilin et Yangshuo
La région de Guilin, dans le sud de la Chine, est célèbre pour ses paysages spectaculaires composés de montagnes karstiques, de rivières et de rizières. Une croisière sur la rivière Li, entre Guilin et Yangshuo, fait partie des expériences les plus populaires auprès des voyageurs. Les paysages brumeux et les formations rocheuses uniques offrent un décor particulièrement photogénique.
Shanghai, la Chine moderne
Pour découvrir une autre facette du pays, un passage par Shanghai s’impose. Cette immense métropole illustre parfaitement le contraste entre tradition et modernité qui caractérise la Chine d’aujourd’hui. Le quartier du Bund, avec sa vue sur les gratte-ciels futuristes du quartier de Pudong, fait partie des lieux les plus emblématiques de la ville. Shanghai est également réputée pour ses musées, ses restaurants et son ambiance cosmopolite.
Le parc national de Zhangjiajie
Situé dans la province du Hunan, le parc national forestier de Zhangjiajie est célèbre pour ses impressionnantes formations rocheuses qui semblent surgir de la brume. Ces piliers naturels spectaculaires ont notamment inspiré les montagnes flottantes visibles dans le film Avatar.
Le parc fait partie de la zone panoramique de Wulingyuan, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y trouve des milliers de pics de grès, certains pouvant atteindre plus de 200 mètres de hauteur. Aujourd’hui, plusieurs sentiers, passerelles panoramiques et téléphériques permettent d’admirer ces paysages uniques. Le parc est également connu pour son pont de verre suspendu, l’un des plus longs et des plus hauts au monde.
La forêt de pierre de Shilin
Située dans la province du Yunnan, près de la ville de Kunming, la forêt de pierre de Shilin est un site naturel spectaculaire constitué de formations calcaires vieilles de plusieurs millions d’années. Ces roches, sculptées par l’érosion au fil du temps, forment un véritable labyrinthe de pics et de colonnes de pierre qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de hauteur.
Ce paysage unique donne l’impression de se promener dans une véritable forêt minérale, d’où le nom du site. La forêt de pierre est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue l’une des attractions naturelles les plus célèbres du sud-ouest de la Chine.
Chongqing, la mégalopole futuriste
Située dans le sud-ouest de la Chine, Chongqing est souvent considérée comme l’une des villes les plus futuristes du pays. Construite dans une région montagneuse, elle s’étend sur plusieurs niveaux, avec des routes superposées, des ponts impressionnants et des gratte-ciels qui dominent le paysage.
La ville est notamment célèbre pour une ligne de métro qui traverse directement un immeuble résidentiel, un exemple spectaculaire de son urbanisme unique. Encore relativement peu connue des voyageurs, Chongqing offre un aperçu fascinant de la Chine moderne et de ses villes en pleine transformation.
Entre temples millénaires, paysages naturels spectaculaires et métropoles futuristes, la Chine offre une expérience de voyage unique. Que vous rêviez de marcher sur la Grande Muraille, de découvrir l’histoire impériale à Pékin, d’admirer les formations rocheuses de Zhangjiajie ou de vous perdre dans les rues animées de Shanghai, l’Empire du Milieu regorge de lieux fascinants à explorer. Mais comme tout séjour à l’étranger, voyager en Chine ne s’improvise pas : formalités administratives, applications utiles, période idéale pour partir… En prenant le temps d’anticiper ces quelques éléments et de souscrire une assurance voyage adaptée, vous pourrez profiter pleinement de votre séjour et découvrir la Chine en toute sérénité. Et qui sait… ce premier voyage ne sera peut-être que le début d’une longue histoire avec ce pays aux mille facettes !
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