Le voyage à vélo vous tente, mais vous ne savez pas par quoi commencer ? Et si vous visitiez l’Europe à vélo via le réseau EuroVelo ? Actuellement, 16 itinéraires cyclables longue distance ont été réalisés ou sont en construction. Du Cap Nord au Portugal ou de l’Irlande à la Grèce, il est désormais possible de traverser l’Europe en toute sécurité. Une excellente initiative pour se lancer dans l’aventure !
Le réseau EuroVelo pour traverser l’Europe à vélo
© ECF – EuroVelo
Le projet EuroVelo c’est un ensemble d’itinéraires cyclables longue distance et à l’échelle européenne qui a pour objectif de favoriser le tourisme durable et le cyclotourisme. En tout, 45 000 km d’itinéraires sont développés et ce sera au moins 70 000 km de véloroutes qui verront prochainement le jour dans toute l’Europe !
Les distances des itinéraires varient de 1050 km à 11150 km pour le plus long. Il est possible d’emprunter ces itinéraires tant pour un voyage à vélo de plusieurs mois que sur quelques dizaines de kilomètres. Ce qui favorise à la fois le tourisme durable et le déplacement quotidien.
On reconnaît une EuroVelo-route grâce à plusieurs critères :
- Elle est longue d’au moins 1 000 km et traverse au minimum 2 pays européens
- Elle doit être reconnaissable avec une signalétique spécifique incluant le numéro de l’itinéraire sur fond de drapeau européen.
- Le parcours est adapté à la pratique de la bicyclette et sécurisé. Il offre une infrastructure de qualité et se trouve donc sur des pistes cyclables dédiées ou sur des voies partagées peu fréquentées.
Qui est derrière ce projet ?
Ce projet est né 1995 par l’initiative de l’European Cyclists Federation (ECF), une organisation non gouvernementale basée à Bruxelles dont l’objectif est de favoriser la pratique du vélo comme un moyen sain et durable de transport et de loisirs. Au fur et à mesure, le projet s’est développé et a pris de l’importance. Aujourd’hui, ce sont 16 itinéraires qui sont en cours de construction ou réalisés.
L’ECF s’est donné jusqu’à 2020 pour faire aboutir l’ensemble du réseau EuroVelo. Néanmoins, pour l’instant il reste encore de nombreuses sections à baliser ou à réaliser dans certaines régions d’Europe.
Afin de développer ce réseau cyclable, l’Union européenne subventionne ce projet pour la réalisation des aménagements.
Où en sommes-nous du projet EuroVelo ?
Aujourd’hui, plusieurs itinéraires sont aboutis et peuvent être suivis assez facilement. On pense notamment aux EuroVelo 15, 17 et 19 qui sont réalisées. Ou encore à l’EuroVelo 6 réalisée et balisée jusqu’à la frontière de la Roumanie.
Certains itinéraires sont encore en construction, mais sont suffisamment avancés pour que l’on puisse s’y lancer. C’est le cas par exemple pour l’EuroVelo 1, de la France à l’Irlande, ou encore pour l’EuroVelo 3 où il manque en grande partie simplement la signalisation. Ce dernier offre tout de même un itinéraire largement praticable et sécurisé. L’EuroVelo 8 est également bien avancé dans sa partie ouest, mais l’est beaucoup moins dans les Balkans. L’EuroVelo 12 (la véloroute de la Mer du Nord) semble quant à elle presque prête et nous offre la promesse d’un beau voyage.
Par ailleurs, il est intéressant de noter que l’EuroVelo 8 est développée jusqu’à Izmir, en Turquie. Cet itinéraire est même déjà réalisé et balisé ! Le réseau s’étendra donc peut-être à l’avenir.
Pour connaître les détails de chaque itinéraire, le site officiel EuroVelo est régulièrement mis à jour. Il indique les tronçons réalisés, non réalisés, balisés, ce qui permet d’en savoir davantage avant de se lancer.
© Denni Delfino – Un Monde à Vélo
Panorama des EuroVelo-routes
Aujourd’hui, il existe 16 EuroVelo routes. Elles sont balisées de 1 à 19. Néanmoins, il faut noter que les EuroVelo 14, 16 et 18 n’existent pas. Pourquoi ? Tout simplement, car les nombres impairs concernent des itinéraires Nord – Sud et les nombres pairs concernent des boucles ou des itinéraires Ouest – Est.
Chaque EuroVelo-route a sa spécificité. Les itinéraires sont véritablement divers et permettent à tout un chacun de trouver une aventure qui lui convient.
Pour commencer, pour un premier voyage à vélo
L’EuroVelo 6 ou la véloroute des fleuves est un parcours idéal pour commencer. Au départ de Nantes et en la parcourant d’ouest en est, elle est d’ailleurs généralement dos au vent. C’est donc un itinéraire idéal pour se lancer. Hormis à la frontière entre la Suisse et l’Allemagne, il est en grande partie plat. Il suit de nombreux fleuves comme la Loire ou le Rhin puis rejoint le Danube qu’il suivra jusqu’à son delta en Roumanie.
Aujourd’hui, cet itinéraire est réalisé et balisé. Il est d’ailleurs le plus connu des EuroVelo. Il est très fréquenté et apprécié par ses utilisateurs. En effet, c’est un excellent compromis pour débuter, en alternant nature et visites de belles capitales européennes comme Vienne, Budapest ou Belgrade.
© Mila Colas – Un Monde à Vélo
Pour voyager à vélo en sécurité et en famille
Si toutes les EuroVelo routes proposent des sections destinées aux familles, certaines sont particulièrement bien adaptées. Notamment toutes les véloroutes longeant les fleuves ou rivières qui sont davantage plates et souvent asphaltées.
Trois itinéraires semblent correspondre parfaitement au voyage à vélo en famille : les EuroVelo 15, 17 et 19. Il s’agit de pistes cyclables moins longues qu’à l’habitude (aux environs de 1000 à 1500 km), sur un parcours souvent en site propre et majoritairement plat.
Ces voies vertes peuvent également être idéales pour débuter le voyage à vélo !
Pour découvrir l’histoire de l’Europe à vélo
Tous les itinéraires sont intéressants pour découvrir l’Europe, mais certains vont particulièrement permettre de mieux comprendre ce vieux continent. Notamment l’EuroVelo 13 qui est une véloroute plutôt surprenante, car elle suit l’ancien rideau de fer. Située en majeure partie sur les frontières entre pays, elle permet de mieux comprendre l’histoire et la séparation qu’a connues l’Europe.
L’EuroVelo 2 quant à elle permet de visiter de nombreuses capitales dont Dublin, Londres, Varsovie et Moscou. Des capitales radicalement opposées géographiquement, mais liées par cette future EuroVelo, encore en cours de réalisation.
Pour sortir des sentiers battus
Le réseau EuroVelo nous amène facilement dans des endroits qui ne sont pas habituellement visités. C’est d’ailleurs toute la richesse du voyage à vélo : prendre le temps de découvrir des lieux hors des circuits touristiques habituels.
L’EuroVelo 11 est un itinéraire particulièrement intéressant pour sortir des sentiers battus. Il traverse de nombreux pays peu connus comme la République de Macédoine du Nord, la Serbie ou l’est de la Hongrie. Les capitales traversées ne sont pas toujours très connues non plus : Skopje, Belgrade, Helsinki ou encore Vilnius. Une véloroute qui garantit de véritables découvertes surprises.
Quant à elle, l’EuroVelo 7 peut aussi être une véloroute intéressante. Connue sous le nom de la véloroute du soleil, elle traverse entièrement la Suède puis l’Europe jusqu’à Malte. Même si elle passe par des endroits très connus comme Copenhague, Berlin, Prague, les Dolomites et Rome, elle garantit tout de même de nombreux passages hors sentiers battus.
Pour suivre des pèlerinages traditionnels
Deux EuroVelo routes s’attardent particulièrement sur les pèlerinages traditionnels que l’on connaît en Europe. L’une des deux routes vous emmène de Trondheim, en Norvège, à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. La seconde, quant à elle, vous emmène de Londres à Brindisi, en Italie, en passant par Rome. Il s’agit de l’EuroVelo 3 et de l’EuroVelo 5.
L’EuroVelo 3 est un itinéraire un petit peu exigeant physiquement, car il traverse des zones montagneuses à plusieurs reprises. Il suit de nombreux itinéraires de pèlerinages régionaux comme la véloroute des boeufs au Danemark ou le Camino Francés en Espagne. Long de 5400 km, il fait voyager les cyclovoyageurs dans 7 pays.
© Mila Colas – Un Monde à Vélo
L’EuroVelo 5 quant à elle est la Via Romea Francigena qui suit un pèlerinage millénaire qui amenait les marcheurs de l’Angleterre à Rome puis à Brindisi pour continuer vers Jérusalem. Longue de 3 250 km, elle permet de découvrir de nombreuses richesses patrimoniales et naturelles. Cette aventure à vélo promet d’être spectaculaire notamment lors de la traversée des Alpes ou des Apennins.
Pour les paysages et le défi physique
L’été, les cyclotouristes ont tendance à favoriser les paysages côtiers et on les comprend. Mais attention, certaines zones côtières peuvent relever du véritable défi physique. Ce sera le cas de l’Eurovelo 1, la véloroute de l’Atlantique, qui promet des paysages à couper le souffle, mais également de nombreux défis physiques dans le nord. Notamment en Norvège où le dénivelé peut vite être important.
L’EuroVelo 8, la véloroute de la Méditerranée est également un parcours qui va allier de beaux points de vue avec des défis physiques conséquents. Notamment le long de la côte de la mer Adriatique, réputée pour ses montagnes abruptes qui se jettent dans la mer. Un parcours qui demandera un peu d’entraînement avant de s’y aventurer avec ses sacoches !
Les EuroVelo routes en France
En France, le réseau des EuroVelo Routes est plutôt bien développé et devrait atteindre l’objectif de réalisation pour 2020. Le tourisme à vélo est en pleine expansion dans l’hexagone, les régions ont donc bien compris le potentiel qu’il y avait à développer ses infrastructures cyclables.
La France est traversée par 9 itinéraires EuroVelo. Sur 16 voies cyclables au total, c’est un sacré nombre ! Mais si vous en avez entendu parler de ces véloroutes, c’est sans doute sous un autre nom. En effet, en France, chaque EuroVelo a un nom spécifique.
L’EuroVelo 1 ou la Vélodyssée
Longue de 1290 km, la Vélodyssée longe la côte Atlantique de Roscoff, en Bretagne, à Hendaye dans les Pyrénées-Atlantiques. Cette véloroute emprunte en grande majorité des voies vertes, elle est accessible aux familles et est entièrement réalisée et balisée. Elle a battu son record de fréquentation en 2018 avec 3,6 millions de cyclistes !
L’EuroVelo 3 ou la Scandibérique
Il s’agit du plus long itinéraire cyclable de France, long d’environ 1 700 km. Encore en construction, la Scandibérique est déjà en très grande partie réalisée. Elle traverse de nombreuses zones boisées, un véritable parcours en pleine nature.
En savoir plus :
- Site web de la Scandibérique
- CycloTransEurope – site associatif complémentaire à la Scandibérique
- Retour d’expérience de voyageurs sur la Scandibérique
© Mila Colas – Un Monde à Vélo
L’EuroVelo 4 ou la Vélomaritime
De Calais à Roscoff, la Vélomaritime longe toute la côte de la Manche. En grande partie réalisée, elle devrait faire près de 1 200 km une fois terminée. Elle passe notamment par la côte de granit rose, Saint-Malo, les plages du débarquement et les légendaires falaises d’Etretat.
L’EuroVelo 5 ou la Via Roma Francigena
Cet itinéraire passe en France à deux reprises. Dans le Nord avant de dévier vers la Belgique, puis à l’Est pour emprunter la route des Vins d’Alsace.
En savoir plus :
L’EuroVelo 6
La partie de la plus connue en France sous le nom de la Loire à Vélo pour la partie ouest de l’itinéraire, l’EuroVelo 6 traverse également la Bourgogne et la Vallée du Doubs. Longue de 1 300 km, c’est un excellent itinéraire pour débuter ou se lancer en famille.
En savoir plus :
L’EuroVelo 8 ou la Méditerranée à vélo
La Méditerranée à Vélo est encore en cours de construction, avec 850 km d’itinéraire cyclable le long de la mer Méditerranée. Elle permettra à terme de rejoindre l’Espagne et l’Italie en passant par les Pyrénées ou les Alpes.
L’EuroVelo 15 ou la véloroute du Rhin
La véloroute du Rhin est le premier itinéraire à être entièrement certifié par EuroVelo. Elle fait un bref passage de 180 km à l’est de la France et passe par Strasbourg avant de partir vers l’Allemagne, au nord ou la Suisse, au sud.
L’EuroVelo 17 ou la ViaRhôna.
La ViaRhôna est un itinéraire populaire pour les cyclotouristes français. Elle longe le Rhône depuis sa source, dans les Alpes Suisses, jusqu’à son embouchure, en Camargue.
En savoir plus :
L’EuroVelo 19 ou la Meuse à Vélo
La Meuse à vélo est le dernier itinéraire à avoir intégré le programme EuroVelo. Longue de 1 050 km, en France elle longe la Meuse sur 443 km jusqu’à sa source dans le plateau de Langres. Cet itinéraire est réalisé et balisé.
Pour en savoir davantage sur les itinéraires en France, le site France Vélo Tourisme est une vraie mine d’or.
Alors prêt.e à vous lancer dans la belle aventure du voyage à vélo ?
Un grand merci à Mila et à Denni du blog Un Monde à Vélo pour ce formidable guide que nous espérons, servira d’inspiration à beaucoup d’entre vous pour vivre de nouvelles aventures et faire de beaux voyages à vélo en Europe !
Et pour voyager en toute sérénité, n’oubliez pas votre assurance voyage.
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