S’expatrier à Taïwan : le cœur de l’Asie

Avec une population d’environ 23 millions d’habitants, l’île offre une culture riche, marquée par une cohabitation d’influences chinoises, japonaises et taïwanaises. S’installer à Taïwan, c’est bénéficier d’infrastructures modernes tout en découvrant un mode de vie où les traditions restent vivaces, notamment à travers ses temples, ses festivals ou sa gastronomie renommée. Bien que l’expatriation à Taïwan puisse comporter certains défis, l’île reste une destination accueillante. Avec un bon système de santé, un coût de la vie accessible en dehors des grandes villes et une population chaleureuse, Taïwan est une terre d’opportunités pour les expatriés en quête d’un équilibre entre modernité et authenticité.

Les fondamentaux à connaître avant de s’expatrier à Taïwan

Comme toute expatriation, s’installer à Taïwan ne s’improvise pas ! Avant de faire vos valises, il est essentiel de se renseigner sur le mode de vie local pour mieux comprendre les spécificités et les coutumes de l’île. Cela vous permettra de limiter le choc culturel et de vous adapter plus facilement au quotidien taïwanais.

Quelles sont les particularités géographiques de Taïwan ?

Situé à 160 km des côtes de la Chine, entre le Japon et les Philippines, Taïwan est une île de 36 000 km² caractérisée par une géographie contrastée. Une chaîne montagneuse centrale, dominée par le Yushan (3 952 m), traverse l’île et crée des vallées profondes, entourées de forêts subtropicales luxuriantes. Ces montagnes s’opposent aux plaines côtières, où se concentrent les principales villes, dont Taipei, la capitale dynamique de l’île.

Les côtes taïwanaises, avec leurs plages, récifs coralliens et formations rocheuses uniques, témoignent de la richesse naturelle de l’île. Bénéficiant d’un climat subtropical et régulièrement frappée par des typhons, Taïwan offre une biodiversité remarquable protégée dans des parcs nationaux tels que celui de Kenting et favorise une végétation dense, ainsi qu’un environnement propice à l’agriculture, notamment la culture du riz et des fruits tropicaux.

Quelle sont les langues parlées à Taïwan ?

À Taïwan, la langue officielle est le mandarin. C’est la langue utilisée dans l’administration, les médias et le système éducatif. Cette variété du chinois est la langue la plus couramment parlée et enseignée sur l’île, jouant un rôle unificateur dans une société multiculturelle. Cependant, Taïwan est linguistiquement diversifiée. Dans les faits, c’est le minnan qui est parlé par une large partie de la population. Le hakka, une autre langue chinoise régionale, est également répandu dans certaines communautés. En outre, les langues austronésiennes, bien qu’en déclin, témoignent de la riche histoire précoloniale de l’île et font l’objet d’efforts de préservation. La cohabitation de ces langues reflète l’histoire complexe de Taïwan, marquée par diverses influences culturelles et coloniales. L’anglais, bien qu’il n’ait pas de statut officiel, est largement enseigné et compris, en particulier dans les domaines du commerce et du tourisme, facilitant ainsi l’intégration des expatriés.

Qu’en est-il de la politique à Taïwan ?

Taïwan est une démocratie dynamique fonctionnant sous un système semi-présidentiel. Le président, élu tous les quatre ans, détient le pouvoir exécutif et est secondé par un Premier ministre, nommé pour gérer les affaires courantes. Le paysage politique est dominé par deux principaux partis : le Parti démocrate progressiste (DPP), actuellement au pouvoir et pro-indépendance, et le Kuomintang (KMT), favorable à des relations plus étroites avec la Chine. Les relations avec Pékin restent un enjeu majeur. La Chine considère Taïwan comme une province rebelle, tandis que l’île se positionne comme un modèle de démocratie en Asie. Ces tensions influencent fortement la politique intérieure et extérieure de l’île. Malgré les pressions, Taïwan maintient des liens solides avec plusieurs nations du monde, notamment les États-Unis.

Quelles sont les religions pratiquées à Taïwan ?

Taïwan est un carrefour spirituel où cohabitent plusieurs traditions religieuses, profondément enracinées dans la culture de l’île. Le bouddhisme et le taoïsme dominent la scène religieuse. Ces deux croyances, souvent mêlées, donnent lieu à des pratiques syncrétiques visibles dans les temples animés, les offrandes aux divinités et les festivals.

En parallèle, environ 4 % des Taïwanais s’identifient comme chrétiens, une communauté issue d’influences historiques variées. Taïwan accueille également des minorités musulmanes, hindoues et animistes, alimentées en partie par l’immigration récente de travailleurs étrangers, principalement en provenance d’Indonésie et des Philippines. Ces groupes, bien que modestes en nombre, ajoutent une richesse unique au paysage religieux de l’île. Enfin, une proportion notable des habitants, estimée entre 20 et 25 %, ne se revendique d’aucune religion formelle, mais continue de participer aux rituels et traditions culturelles.

Cette mosaïque spirituelle contribue largement à la vie culturelle taïwanaise, entretenant un équilibre entre héritage traditionnel et modernité et favorisant une tolérance interreligieuse unique dans la région.

Quel est le coût de la vie à Taïwan ?

À Taïwan, la monnaie officielle est le nouveau dollar taïwanais (TWD). 1 euro équivaut environ à 34 TWD (décembre 2024), mais ce taux fluctue en fonction des variations du marché. Il est donc conseillé de le vérifier avant votre départ.

Le coût de la vie à Taïwan est en moyenne 30 à 40 % moins élevé qu’en France, mais ce coût variera sensiblement selon la ville où vous choisissez d’habiter et votre mode de vie. Par exemple, à Taipei, le coût du logement est plus élevé qu’ailleurs : entre 14 000 et 23 000 TWD par mois (environ 400 à 680 euros) alors que dans des villes comme Kaohsiung ou Taichung, les loyers sont plus abordables, se situant entre 8 000 et 12 000 TWD (230 à 350 euros). De manière générale, un budget mensuel compris entre 1 200 et 1 800 euros permet de couvrir les dépenses courantes comme le logement, l’alimentation, les transports et les loisirs, tout en maintenant un bon niveau de vie.

Si vous prévoyez de vous expatrier en famille à Taïwan, il est crucial de prendre en compte les frais liés à la scolarité de vos enfants, qui peuvent constituer un poste de dépense majeur. Le système éducatif taïwanais propose une éducation publique gratuite et obligatoire pour les enfants âgés de 6 à 15 ans. Les cours sont principalement dispensés en mandarin, avec une place limitée pour l’anglais, ce qui peut poser un défi pour les enfants ne parlant pas la langue locale. Pour les familles expatriées, les écoles internationales constituent une alternative courante, mais leur coût n’est pas négligeable. Ces établissements privés offrent des programmes variés et permettent un apprentissage en anglais ou dans la langue d’origine des élèves. Ainsi, vous pouvez inscrire vos enfants à la Taipei American School, la Taipei European School ou encore au Lycée Français de Taipei. Pour le lycée français, les frais de scolarité varient entre 10 900 € et 12 700 € par an, selon le niveau scolaire de votre enfant.

Qu’en est-il du marché de l’emploi à Taïwan ?

Le marché de l’emploi à Taïwan présente des opportunités intéressantes pour les expatriés. En 2023, après une reprise modeste liée à la pandémie de COVID-19, l’économie taïwanaise a affiché une croissance stable, soutenue par une forte demande en matières premières et une exportation dynamique, en particulier dans les secteurs technologiques et industriels. Taïwan, qui est leader mondial dans la production de semi-conducteurs, continue d’attirer les talents dans les domaines de l’ingénierie, des technologies de l’information, la recherche et le développement ou encore la finance.

Cependant, il est important de souligner que le marché de l’emploi à Taïwan présente certaines spécificités pour les expatriés. Le gouvernement taïwanais privilégie l’emploi de la main-d’œuvre locale, en particulier dans les secteurs non spécialisés, il est donc important de prendre en compte qu’un permis de travail est nécessaire pour les expatriés souhaitant exercer une activité professionnelle à Taïwan. Les entreprises doivent prouver qu’un candidat local n’est pas disponible pour un poste avant de recruter un expatrié. Notez, cependant, que cette exigence est moins rigide pour les postes dans des industries de haute technologie ou dans des entreprises internationales.

De plus, maîtriser le mandarin peut considérablement maximiser vos chances de réussite sur le marché de l’emploi taïwanais. Bien que certains secteurs, notamment les multinationales et les industries de haute technologie, puissent fonctionner en anglais, de nombreuses entreprises locales attendent des candidats, même étrangers, qu’ils aient une connaissance fonctionnelle du mandarin.

Les formalités administratives à remplir avant de s’expatrier à Taïwan

Comme toute expatriation, partir vivre à Taïwan nécessite de remplir plusieurs démarches administratives essentielles. Faisons le point :

Avoir un passeport en cours de validité

Cela peut sembler une évidence, mais mieux vaut le rappeler. Pour vous expatrier à Taïwan, vous devez être en possession d’un passeport d’une validité d’au moins 6 mois lors de votre arrivée, faute de quoi l’interdiction d’entrée sur le territoire sera systématique.

Obtenir un visa

Tout ressortissant étranger souhaitant séjourner à Taïwan pour une durée prolongée doit obligatoirement solliciter un visa auprès d’une représentation diplomatique ou consulaire taïwanaise avant son départ, soit le Bureau de représentation de Taipei en France.

Si vous envisagez de travailler à Taïwan, un contrat avec un employeur local est nécessaire. Ce dernier devra effectuer une demande de permis de travail auprès du Bureau du travail avant que vous ne puissiez demander un visa de résident. Une fois ce visa obtenu, il devra être apposé sur votre passeport avant votre départ. À votre arrivée, vous aurez 15 jours pour demander un certificat de résidence pour étrangers (Alien Resident Certificate, ARC) auprès de l’Agence nationale de l’immigration (NIA). Ce document est obligatoire pour toute résidence prolongée et est renouvelable selon la durée de votre contrat de travail.

Taïwan propose également une Tawain Employment Gold Card, soit un visa d’entrepreneur. Ce visa combine permis de travail, visa de résidence et ARC, permettant de travailler sans sponsor local. Cette carte est renouvelable annuellement et peut être prolongée jusqu’à trois ans. Elle s’adresse notamment aux talents dans les domaines des hautes technologies, de l’éducation, des sciences et des arts qui peuvent justifier d’un revenu mensuel minimum d’environ 5 500 €.

En 2025, Taïwan va introduire un visa digital nomad, conçu pour les travailleurs indépendants étrangers. Ce visa permettra de résider à Taïwan pour une durée initiale de six mois, extensible jusqu’à un an. Il s’inscrit dans une stratégie visant à attirer des talents internationaux tout en favorisant l’innovation locale. Après un an de résidence, les détenteurs de ce visa pourront accéder à d’autres options, comme la Tawain Employment Gold Card par exemple.

Obtenir un permis de travail

Vous l’avez compris, pour travailler légalement à Taïwan, un permis de travail est obligatoire et ne peut être obtenu qu’avec le soutien de votre employeur. L’employeur joue un rôle clé dans ces démarches, notamment pour la soumission des documents requis, tels que votre contrat de travail, vos diplômes et justificatifs d’expérience… Celui-ci doit soumettre une demande auprès du Workforce Development Agency, qui dépend du ministère du Travail, et fournir des preuves que le poste à pourvoir ne peut être occupé par un résident taïwanais, sauf pour certains secteurs spécialisés. Le permis de travail a une durée maximale de trois ans et peut être renouvelé si nécessaire. Une fois le permis délivré, l’étape suivante consiste à obtenir votre visa, visa qui sera intrinsèquement lié à votre permis de travail de résident ainsi que votre certificat de résident étranger (Alien Resident Certificate ou ARC). Souvent lié à la durée de votre contrat de travail, ce visa est indispensable pour résider et travailler à Taïwan.

Autres démarches administratives importantes

En plus de ces démarches essentielles pour vivre à Taïwan, n’en oubliez pas également de :

• Déclarer votre changement fiscal
• Faire votre inscription sur le registre des Français à l’étranger
• Trouver un logement
• Ouvrir un compte bancaire à Taïwan
• Déterminer votre couverture sociale
• Souscrire à une assurance expatrié
• Obtenir votre permis de conduire taïwanais : dans un premier temps, vous pouvez solliciter l’obtention d’une autorisation de conduire apposée sur votre permis de conduire international auprès du Motor Vehicles Office. Cette autorisation gratuite est délivrée sur le champ pour une durée maximale d’un an. Notez que vous pouvez également échanger votre permis de conduire français contre un permis taïwanais selon la procédure établie par le Motor Vehicles Office.

La santé à Taïwan

Le système de santé à Taïwan est considéré comme l’un des plus efficaces au monde, divisé entre secteurs publics et secteurs privés, combinant accessibilité et qualité. Depuis 1995, le National Health Insurance (NHI) garantit une couverture universelle pour presque tous les résidents, y compris les expatriés ayant un permis de séjour. Ce système public à payeur unique est financé par des cotisations obligatoires basées sur les salaires et des contributions gouvernementales. Les affiliés bénéficient de consultations et hospitalisations à des coûts modérés, avec des remboursements rapides grâce à une carte à puce, la NHI card, centralisant les dossiers médicaux. Cependant, il est important de savoir que le NHI ne rembourse pas toujours l’intégralité des frais médicaux, en particulier pour des traitements spécialisés, des soins dentaires avancés ou encore certains médicaments coûteux. Ces frais résiduels peuvent rapidement devenir significatifs, surtout pour des expatriés français habitués à une couverture plus complète.

Malgré son efficacité prouvée, le système de santé taïwanais présente des disparités notables entre les établissements des grandes villes et ceux situés en zones rurales. Les hôpitaux urbains, généralement bien équipés et modernisés, disposent d’un personnel médical mieux formé, souvent avec des spécialistes ayant étudié à l’étranger, ainsi que des équipements de pointe. En revanche, les hôpitaux ruraux, bien que fonctionnels, peuvent offrir une qualité de service plus limitée, avec des équipements moins récents et une pénurie de spécialistes. Ces écarts sont particulièrement visibles dans la prise en charge de pathologies complexes ou de soins nécessitant des technologies avancées. Pour les expatriés recherchant une couverture santé complète, les assurances expatriation représentent une solution idéale pour pallier à ces inégalités en offrant un accès privilégié aux hôpitaux privés des grandes villes, une prise en charge des frais hospitaliers et des services comme le rapatriement sanitaire ainsi que la responsabilité civile et prévoyance.

Avant de vous installer à Taïwan, effectuez un bilan de santé complet et assurez-vous que votre carnet de vaccination est à jour : diphtérie, tétanos, polio et rougeole. Bien que les risques sanitaires y soient globalement faibles, les vaccins contre l’hépatite A et B sont fortement recommandés, notamment pour les séjours prolongés ou les interactions fréquentes avec la population locale. Si vous prévoyez de résider en zone rurale ou de pratiquer des activités en extérieur, envisagez également la vaccination contre l’encéphalite japonaise. Pour plus d’informations, consultez le site de l’Institut Pasteur.

Où s’installer à Taïwan ?

Avec sa diversité culturelle, ses infrastructures modernes et ses paysages spectaculaires, Taïwan séduit les expatriés à la recherche d’un cadre de vie dynamique et dépaysant. La capitale, Taipei, en est le cœur vibrant. Cosmopolite et tournée vers l’avenir, elle offre un mélange harmonieux entre modernité et tradition. Les gratte-ciel du quartier de Xinyi, comme la célèbre Taipei 101, côtoient des lieux chargés d’histoire tels que le temple Longshan. Par ailleurs, les amateurs de nature apprécieront les sources chaudes de Beitou ou les sentiers de randonnée du parc national de Yangmingshan, à quelques minutes du centre-ville.

Pour une ambiance plus détendue, Taichung est une excellente alternative. Située au centre de l’île, cette ville combine une activité économique florissante avec un style de vie plus serein. On y découvre des sites uniques comme le Rainbow Village et un climat agréable qui en fait une destination prisée des familles. Plus au sud, Kaohsiung, avec son grand port et son climat ensoleillé, séduit par ses plages et son ouverture sur la mer, mais aussi par ses espaces culturels modernes.

Pour ceux qui recherchent un cadre plus traditionnel, Tainan, l’ancienne capitale de Taïwan, est incontournable. Surnommée la « ville des temples », elle regorge de monuments historiques. Enfin, Hualien, sur la côte est, attire les amoureux de nature. Proche des spectaculaires gorges de Taroko, cette ville offre un cadre paisible, parfait pour se ressourcer tout en profitant des paysages époustouflants de l’île. Que vous choisissiez Taipei pour son dynamisme, Taichung pour son équilibre ou Hualien pour sa tranquillité, Taïwan propose un cadre de vie riche et varié à tous les expatriés.

Quelques liens utiles à consulter avant de s’expatrier à Taïwan

Vous souhaitez en savoir plus sur l’expatriation à Taïwan ? Consultez ces quelques sites utiles et pratiques :

• Bureau de représentation de Taipei en France
• Ambassade de France à Taipei
• Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères : conseil pour les personnes qui se rendent à Taïwan
• Association des Français de Taïwan
• Taïwan Info : le site d’informations du ministère des Affaires étrangères (disponible en français)
• Expat.com : guide pour vous installer et vivre à Taïwan

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