TravelBudds, un réseau social 100% voyage !

Chez ACS, nous aimons les projets originaux qui nous font voyager à travers le monde. Aujourd’hui, nous rencontrons Arielle, la fondatrice de TravelBudds, un nouveau réseau social dédié au voyage. 

Quel est le concept de TravelBudds ?

Travelbudds c’est le réseau social gratuit pour les jeunes, connectés, amoureux du voyage qui cherchent la manière la plus authentique de découvrir le monde et de partager leurs expériences. C’est une application qui va permettre à chacun de préparer facilement ses voyages grâce aux conseils de ses amis, de trouver les bonnes informations au bon moment de son voyage par rapport à ses envies et enfin, de partager ses expériences avec ses proches de manière simple, intuitive et géolocalisée.

Plus précisément, l’application couvre toute la chaîne et l’expérience du voyage : l’inspiration initiale, la collecte d’idées, la recherche de bons conseils, la planification, le choix des activités, et finalement, la phase du souvenir et le partage avec ses proches et avec l’extérieur.

En fait, l’ambition derrière ce projet est de faire de TravelBudds le hub de référence dans le secteur du voyage, regroupant tout ce dont un voyageur pourrait avoir besoin.

Comment est venue l’idée de cette application ?

Depuis toujours, j’adore voyager. Mes parents m’ont transmis cette passion : on a beaucoup déménagé entre les États-Unis et la France quand j’étais plus jeune, et j’ai continué après avoir commencé mes études. Ces expériences m’ont donné envie de découvrir encore plus le monde, de visiter petit à petit tous les endroits que je n’avais pas encore eu l’occasion de voir. Mais si chaque voyage est une expérience exceptionnelle, il faut pouvoir s’organiser – que ce soit en amont ou sur place – ce qui n’est pas toujours si facile… Après 14 mois dans mon premier job par exemple, j’ai pris un aller/retour pour passer 4 semaines au Costa-Rica. Evidemment, quand on part 4 semaines, on s’engage professionnellement à ce que notre absence impacte le moins possible les projets en cours. Par conséquent, j’avais très peu de temps pour moi pour organiser mon voyage. Pourtant, il était impensable de rater ce voyage de rêve. Très vite, je me suis mise à lire beaucoup de blogs, comparer des sites internet, des prix, appeler des amis, chercher une bonne assurance voyage, voir des photos Facebook et recroiser tout cela sur un fichier Excel. J’ai trouvé que cette démarche n’était pas du tout optimisée et surtout, que je n’étais pas sûre d’avoir bien organisé mon voyage (comme un voyageur sur deux qui part en voyage !). Du coup, c’était le « coup d’envoi » de l’idée et de fil en aiguille, nous avons peaufiné notre idée pour en faire le produit si complet qu’il l’est aujourd’hui.

Le projet a-t-il été facile à concrétiser ?

Comme toutes les start-ups, la route n’a pas été simple pour arriver jusque-là et la route est encore longue ! Mais, s’il n’y avait pas de difficulté, l’expérience entrepreneuriale n’aurait pas la même saveur !  D’abord, il a fallu trouver un « partenaire » et c’est à l’île Maurice que j’ai rencontré mon associé. Contre toute attente, l’île Maurice est un pays dynamique où l’on trouve de nombreuses compétences. Ensuite, nous avons dû réunir des fonds pour mettre en musique notre application. Aujourd’hui, nous avons lancé notre produit officiellement le 28 mars 2018 et on communique avec beaucoup de détermination auprès de la génération Y pour qu’elle adopte notre produit ! 

On a entendu parler de TravelBudds à travers le « Job de Rêve », c’était quoi ?

Effectivement, on aime bien la communication un peu décalée ! Afin d’accompagner le lancement de notre application, nous avons lancé une campagne #JobDeRêve ! Notre but était de recruter deux personnes pour partir 1 mois en voyage tous frais payés pour expérimenter TravelBudds, créer du contenu officiel dans notre application en racontant son voyage et en parler aux backpackers sur leurs routes. Suite à une phase de recrutement qui a fait beaucoup de bruit sur internet, nous avons retenu Marie pour partir à la Réunion, l’ile Maurice et Rodrigues et un couple, Donovan et Anaïs, pour partir en Amérique Latine, au Costa Rica et en Colombie. Pendant 1 mois, ils ont fait connaitre TravelBudds. Plus récemment, nous avons également mis en place une campagne avec Les Droners qui ont planifié et partagé leurs périples en Indonésie à travers de notre application. Pour 2019, on travaille sur de nouvelles campagnes. Il va y avoir des super surprises, je recommande vivement à tous d’aller s’abonner à l’application, renseigner son profil et de nous suivre sur Instagram !

Quels sont vos plans pour l’avenir ?  

Aujourd’hui, nous avons deux enjeux majeurs. Le premier est de faire connaitre notre application à tous les voyageurs, car plus il y aura de contenu et de conseils, meilleure sera l’application. A ce jour, on est fier de dire qu’il y a du contenu dans 108 pays, mais il reste encore du chemin pour couvrir les 197 pays officiels du globe ! Pour cela, nous avons nos projets de communication en cours mais aussi de nombreux événements start-up pour lesquels nous avons été sélectionnés. 

Notre deuxième enjeu est le lancement imminent de notre offre pour les prestataires de services touristiques. Nombreux sont les professionnels qui nous ont contactés pour savoir comment ils pouvaient se rendre visibles dans l’application auprès des voyageurs. Dans quelques semaines, ils pourront créer leurs profils et êtres visibles depuis la création de voyage, la carte d’inspiration et notre fonctionnalité « What’s around me ? » pour de nouveaux clients de dernière minute. D’ailleurs, ils peuvent d’ores et déjà laisser leurs coordonnées dans notre site web pour être recontactés au moment venu !