Combien de français répartis dans le monde ? Où sont-ils ?

Les médias font régulièrement des émissions de télévision ou de radio sur les expatriés français établis à l’étranger, qu’ils soient Londres, à New York, à Bangkok ou à n’importe quel endroit du globe. Mais comment sont-ils exactement répartis dans le monde ?

Combien de Français sont expatriés ?

Connaître précisément le nombre de Français expatriés est plus compliqué qu’il n’y paraît. L’inscription au Registre des Français établis hors de France est facultative : les statistiques consulaires ne prennent donc pas en compte toutes les personnes vivant hors du territoire.

Le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères estime ainsi qu’environ 2,5 millions de Français résident à l’étranger. Parmi eux, près de 1,8 million sont inscrits au registre consulaire. Ce dernier chiffre, actualisé chaque année, constitue la principale référence officielle pour observer la répartition de la communauté française dans le monde.

Il faut également préciser que cette population ne correspond pas à un seul profil d’expatrié. Elle rassemble aussi bien des actifs partis travailler à l’étranger que des étudiants, des entrepreneurs, des familles, des retraités ou encore des binationaux. Certains s’installent pour une période limitée, tandis que d’autres font durablement leur vie dans leur pays d’accueil.

Où les Français qui vivent à l’étranger sont-ils installés ?

L’Europe reste la principale région d’accueil des Français expatriés. Elle concentre près de la moitié des personnes inscrites au registre consulaire. Cette forte présence s’explique notamment par la proximité avec la France et par l’importance des échanges professionnels, universitaires et familiaux entre pays européens.

Les Amériques et les Caraïbes arrivent en deuxième position, avec un peu plus d’un Français inscrit sur cinq. L’Afrique du Nord et le Moyen-Orient regroupent ensuite environ 16 % des inscrits. L’Asie-Océanie, l’Afrique subsaharienne et l’océan Indien accueillent chacune autour de 7 % de la communauté française recensée.

La répartition reste cependant très concentrée. Les cinq pays qui accueillent généralement le plus grand nombre de Français inscrits sont :

• la Suisse ;
• les États-Unis ;
• le Royaume-Uni ;
• la Belgique ;
• le Canada.

À eux seuls, ces pays rassemblent environ quatre Français inscrits à l’étranger sur dix. La Suisse occupe régulièrement la première place, notamment en raison du nombre important de travailleurs frontaliers et de Français installés dans les grandes villes du pays. Les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada attirent également des profils très variés, tandis que la Belgique bénéficie de sa proximité avec la France et de la présence de nombreuses institutions européennes et internationales.

Ces données permettent de dégager les grandes tendances de l’expatriation française, mais elles doivent être interprétées avec prudence. Puisque l’inscription consulaire n’est pas obligatoire, la communauté française réelle peut être plus importante dans certains pays. Les chiffres et le classement des destinations peuvent également évoluer d’une année à l’autre.

Pour connaître les données les plus récentes, il est possible de consulter la page du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères consacrée à la communauté française dans le monde.