Quels sont les plus beaux carnavals du monde ?

Chaque année, au mois de février, le carnaval est célébré dans de nombreux pays à travers le monde. On se déguise, on défile sur des chars décorés dans une ambiance festive. Si les traditions ont été adaptées aux différentes cultures du monde, l’esprit de la fête du Carnaval est universel : musique, danses, défilés, nourriture abondante… Si, vous aussi, vous avez envie de vous joindre aux festivités,  mais que vous ne savez pas où fêter LE carnaval : on vous aide dans votre choix en vous proposant de découvrir quelques-uns des plus beaux carnavals du monde…

Un peu d’histoire : les origines du carnaval

Avant de vous parler des plus beaux carnavals du monde, remontons le temps jusqu’aux origines de cette célébration. Comme vous le savez, il peut être difficile de déterminer le point de départ exact des traditions, néanmoins, on retrouve des traces de la naissance du carnaval dès l’Antiquité. Le carnaval n’est donc pas une tradition récente. En effet, dès l’Antiquité, à Babylone, les habitants consacraient cinq jours de festivités, en l’honneur de la déesse Anaïtis, afin de célébrer le début du printemps et le renouveau de la nature. Durant cette fête des Sacées, l’ordre établi était renversé et les esclaves prenaient alors la place de leur maître et vice versa. Pendant ces quelques jours, l’autorité était comme suspendue et les esclaves profitaient d’une apparente liberté. 

De leur côté, les Grecs vouaient cette fête à Dionysos, dieu du vin. Pendant ces célébrations appelées Dionysies, la population pouvait assister à des représentations, chanter et prendre part à des processions désordonnées et grotesques. À Rome, ce sont les Saturnales qui étaient organisées en l’honneur de Saturne, Dieu du temps et de l’agriculture. Comme à Babylone, les rôles étaient inversés et les habitants défilaient déguisés et masqués. Au Moyen Âge, afin de se réapproprier cette fête païenne, l’Église catholique organise un Carnaval afin de relâcher la pression avant le carême. Le carnaval s’étendait alors du lendemain de l’Épiphanie jusqu’à la veille du carême. Et c’est ainsi que la tradition s’est perpétuée en évoluant avec son temps pour arriver jusqu’à aujourd’hui.

Le carnaval de Dunkerque

Ancré dans la tradition maritime, le carnaval de Dunkerque est une célébration incontournable du nord de la France. À Dunkerque, durant le carnaval, on se rassemble pour chanter, danser et déambuler dans une atmosphère récréative. Les « bandes de carnavaleux » vous entraînent au cœur de l’histoire locale. En effet, au 17^ème siècle, lors de sa création, le carnaval était une affaire de pêcheurs. Les patrons avaient pour habitude d’organiser une grande fête avant de voir leurs pêcheurs partir pour six mois au large de l’Islande pour trouver du hareng… une longue campagne dont certains pêcheurs ne revenaient pas.

C’est pourquoi, aujourd’hui encore, un lancer de hareng est organisé par le maire lorsque les troupes de « carnavaleux » défilent sur la place de l’Hôtel de Ville. Pour l’occasion, les Dunkerquois parlent patois et se déguisent en… ce qu’ils veulent ! Si la tradition veut que les hommes se déguisent avec des habits de femmes, le costume porté par les « carnavaleux » reste totalement libre. Ne vous étonnez donc pas de croiser des personnes avec de grandes oreilles, des personnes déguisées en pizza (oui, oui…) ou encore en majorettes. Une fois habillé et maquillé, n’oubliez pas de vous rendre au championnat du monde du… cri de la mouette. Chaque année, les carnavaleux de tous âges s’amusent à imiter le cri de l’oiseau des mers dans une ambiance qui se fond dans les festivités du carnaval. Un carnaval dont la durée s’étend généralement sur trois mois, du lendemain de l’Épiphanie jusqu’à la semaine culminante de Mardi gras. Ainsi, vous aurez forcément une date de libre pour rejoindre l’une des joyeuses bandes de la ville et aller danser au bal jusqu’au bout de la nuit. 

Le carnaval de Venise

Défilés déguisés, théâtre de rue, acrobaties, rassemblement de bateaux vénitiens, concerts de rue, grand bal… voilà ce qui vous attend si vous décidez de vous rendre au carnaval de Venise, en Italie. Apparu au 12^ème siècle, le carnaval de Venise est certainement l’un des plus beaux célèbres et les plus impressionnants du monde. À Venise, les masques restent un élément central des festivités. Vous n’avez pas encore le vôtre ? Pas de panique ! La ville de Venise organise généralement de nombreux ateliers de masques vénitiens afin de vous permettre de fabriquer le vôtre. Si vous avez l’occasion de visiter la Cité des Doges durant son Carnaval, c’est-à-dire durant les dix de jours qui précèdent mardi gras, on vous promet de vivre une expérience aussi unique qu’inoubliable.

Fête populaire et touristique, le carnaval s’ouvre sur l’envol de l’ange, spectacle qui consiste à faire descendre le long d’un cordage tendu depuis le sommet de la place Saint-Marc, une demoiselle déguisée en ange pour l’occasion. Ensuite, les festivités s’éparpillent dans la ville au rythme des différentes parades. Attention cependant, si vous décidez de visiter Venise durant son Carnaval, il faudra vous décider longtemps à l’avance. En effet, le Carnaval attire beaucoup de touristes chaque année. Et pensez également à préparer votre valise en conséquence… En effet, l’hiver à Venise peut être très froid !

Le carnaval de Rio de Janeiro

Que vous prévoyiez de vous envoler à Rio de Janeiro durant le mois de février ou que vous soyez en PVT au Brésil, il est une chose qu’il ne vous faut absolument pas manquer : le Carnaval de Rio. Certainement le plus célèbre carnaval du monde, le Carnaval de Rio rime avec spectacle exceptionnel. Défilés de chars, de danseuses, de troupes costumés, la ville de Rio de Janeiro plonge ses habitants et ses visiteurs dans une ambiance rythmée par un spectacle et des musiques extraordinaires. Un carnaval à vivre au moins une fois dans sa vie.

Au son de la samba et relevé par le goût des caïpirinhas, le Carnaval de Rio au Brésil vous invite à faire la fête toute la nuit. Eh oui ! Le carnaval tombant durant l’été, les festivaliers attendent généralement la nuit tombée pour sortir leurs plus beaux costumes… avant de l’enlever pour enfiler leur maillot de bain et plonger dans les eaux chaudes de l’Atlantique pour se rafraîchir. Que vous souhaitiez apprendre la samba, défiler devant le Sambodrome ou simplement regarder le défilé de prestigieuses écoles de danse, un seul mot d’ordre : réservez votre voyage longtemps à l’avance. En effet, connu pour être un spectacle grandiose, le Carnaval de Rio attire des milliers de curieux chaque année. Les festivités commencent dès janvier, mais le spectacle culminant se déroule la semaine précédant Mardi gras.

Le carnaval de Martinique

En Martinique, on ne plaisante pas avec les festivités du Carnaval. En effet, pour l’occasion, toute l’île bénéficie de congés. Chaque jour, les habitants sortent pour battre le pavé au rythme de danses folkloriques qui rendent hommage à la culture martiniquaise. Plus qu’une simple fête, le carnaval martiniquais est imprégné de la force de la résistance et de l’expression culturelle. Laissez-vous porter par les parades fleuries, défilez aux côtés de danseuses endiablées au rythme des musiques traditionnelles, prenez la pose auprès des hommes d’argile et faites battre la culture antillaise dans toute sa splendeur.

Et ne soyez pas en retard ! Il serait dommage de manquer l’apparition du roi Vaval, une marionnette géante qui guide le cortège. Chaque jour de festivité apportant son lot de tradition, il faudra prévoir plusieurs déguisements. En effet, en Martinique, le Carnaval ne se fête pas à moitié. Si un jour, il faut se déguiser en diable hurlant crachant du feu, le lendemain, il faudra s’habiller en noir et blanc pour assister à la crémation de Vaval. En bref, chaque jour gras apporte son nouveau déguisement. Il vous en faudra donc 4 puisque le carnaval s’étend du dimanche au mercredi des Cendres, soit le jour qui suit Mardi gras. Vous l’aurez compris, célébrer le carnaval en Martinique, c’est avant tout s’immerger au cœur de la culture martiniquaise avec malice et humour. 

Le carnaval de Cologne

Les folles journées ! Voilà comment les habitants de Cologne, en Allemagne, ont l’habitude de surnommer leur carnaval. Durant ces quelques jours, la ville s’amuse, se déguise, chante dans les rues et danse jusqu’au bout de la nuit. Célébré depuis le Moyen-Âge, le carnaval de Cologne est une véritable institution. Du 11 novembre à 11h11 comme le veut tradition jusqu’aux célébrations finales qui se déroulent du jeudi précédent le lundi des Roses à Mardi gras, Cologne vibre au rythme de la fête que ce soit dans les rues, dans les restaurants ou encore dans les bars. Les habitants de la ville vous diront que durant ces quelques jours hors du temps, le monde est bouleversé et que les mauvais comportements sont acceptés – dans la limite du raisonnable, bien entendu.

Vous êtes invité à agir comme un voyou ivre, vous moquer des élites, devenir fou… sans que cela n’ait aucune conséquence. Mais attention ! Jamais sans votre costume. À Cologne, seuls les costumes de carnaval les plus farfelus sont acceptés… surtout pour le défilé du lundi des roses ou lundi fou. Un lundi pendant lequel vous êtes invités à rire, à jeter des bonbons, des tablettes de chocolat et des fleurs dans les rues. En bref, le carnaval de Cologne est un spectacle coloré qui attire environ un million de visiteurs chaque année.

Le carnaval d’Oruro

Si vous êtes en Amérique du Sud, il existe un autre carnaval incontournable que celui de Rio… un carnaval perché à 3700 mètres d’altitude. Celui d’Oruro en Bolivie ! Savant mélange de traditions chrétiennes et indiennes, le carnaval d’Oruro rend hommage au folklore bolivien. Moins exubérant que le Carnaval de Rio, les spectateurs sont assis dans des gradins lors du défilé, il n’en reste pas moins tout aussi impressionnant. Chaque année, durant les 10 jours précédents Mardi gras, les boliviens déploient tout un éventail d’arts populaires qui s’expriment à travers leurs déguisements grandioses. À noter que les festivités les plus importantes se déroulent généralement durant les 4 jours qui précèdent Carnaval.

Inscrit au patrimoine oral et immatériel de l’UNESCO, le carnaval d’Oruro célèbre les arts populaires boliviens au travers de costumes réalisés dans le respect des coutumes locales. L’événement incontournable du Carnaval d’Oruro reste sa parade, ou entrada, durant laquelle les danseurs parcourent, pendant 20 heures sans interruption, les quatre kilomètres que suit la procession. Plus de 20 000 danseurs et 10 000 musiciens prennent part au cortège à tour de rôle. Carnaval insolite, perdu au milieu de nulle part, il n’en reste pas moins un carnaval incontournable du monde. Un carnaval qui s’inscrit au cœur des traditions ancestrales et qui attire, chaque année, près de 400 000 curieux.

Le rendez-vous est pris, vous n’avez plus que l’embarras du choix ! Et rassurez-vous, il n’y a pas de mauvaise décision. Chaque carnaval vous fera tourner la tête à sa façon en vous offrant une expérience sensorielle unique en son genre, mêlant traditions locales et coutumes ancestrales. Allez ! Il ne vous reste plus qu’à vérifier que vos papiers sont en ordre (passeport, visa, assurance voyage…), de réserver votre billet d’avion, de choisir votre plus beau déguisement et de boucler vos valises. Les célébrations du Carnaval autour du monde n’attendent plus que vous !