Comment gérer le décalage horaire en voyage ?

Vaincre les effets du décalage horaire, connu aussi sous le nom de jetlag, n’est pas une mission impossible. Perturbation du sommeil et de la digestion, anxiété et irritabilité… Voilà des gênes fréquentes auxquels les voyageurs victimes du décalage horaire sont le plus souvent confrontés. Il s’agit, en effet, d’un phénomène qui se manifeste par un dérèglement de l’horloge biologique. Plus vous traversez de fuseaux horaires, plus votre organisme en souffre. Afin de minimiser les troubles créés par le décalage horaire, voici quelques mesures de prévention recommandées par les spécialistes.

Les mesures à prendre avant le départ

• S’accoutumer au préalable au fuseau horaire de destination peut s’avérer un excellent exercice. En fonction de votre destination, vous pouvez avancer les heures de repas et de repos ou les retarder pour correspondre au nouvel horaire.
• Pour un vol long-courrier, si vous en avez les moyens, l’idéal est de ne pas réserver en classe économique où il y a peu de place pour se détendre aisément durant le vol. Cela augmente la fatigue et ne favorise pas l’adaptation au nouvel horaire.
• La veille du voyage, mangez des aliments riches en glucides (comme les pâtes par exemple) dont la consommation, selon certaines études, favorise le sommeil.

Les préventions contre le jetlag durant le vol

• Pour s’imprégner de l’heure de destination, il est primordial de modifier l’heure de sa montre de façon à ce que le cerveau s’habitue au changement d’heure. Attention, si vous suivez un traitement pour raisons médicales, il faudra bien prendre note des nouveaux horaires pour la prise de vos médicaments.
• À priori, prendre un somnifère n’est pas une bonne solution pour trouver le sommeil, car il ébranlera davantage le rythme de votre horloge interne.
• L’alcool et le café, comme toutes les substances excitantes, sont également déconseillés.
• Afin d’éviter les troubles de la digestion et la déshydratation, mangez des plats légers et buvez beaucoup d’eau.
• Pour un meilleur confort, durant le vol, enfilez des vêtements confortables.

Cas particuliers des voyages vers l’Est et vers l’Ouest

Les astuces pour faire face au jetlag diffèrent selon la destination et surtout le sens du passage des fuseaux horaires.

L’acclimatation est plus facile si vous voyagez vers l’ouest, car vous suivrez le soleil et votre horloge interne sera en avance par rapport l’horaire local. Vous devrez alors retarder l’heure du sommeil, ce qui est plus facile pour le corps que d’avancer l’heure de se coucher. Vous vous endormirez donc plus facilement une fois arrivé à destination, mais probablement vous vous réveillerez tôt le matin. Normalement, on peut contrer cet effet assez simplement par la pratique d’un sport et l’exposition à la lumière l’après-midi.

Par contre, si le voyage se fait vers l’Est, vous devrez supporter une journée ou une nuit plus courte dans votre pays de destination. Votre horloge interne sera en retard par rapport à l’heure locale et vous devrez avancer l’heure du sommeil. Pour y faire face, exposez-vous au soleil et pratiquez une activité physique le matin. L’après-midi vous pouvez mettre des lunettes de soleil afin « d’avancer » psychologiquement l’heure du sommeil. Vous pouvez aussi prendre de la mélatonine (l’hormone du sommeil), parlez-en à votre médecin traitant.

Dans les deux cas, arriver à votre destination en soirée favorisera votre adaptation au nouvel horaire.

Décalage horaire et voyage d’affaires

Si votre voyage à l’étranger est de courte durée, comme souvent pour les voyages d’affaires, il ne sera pas possible de s’acclimater à l’environnement local. Évitez alors d’organiser des réunions qui correspondent à la nuit pour votre organisme, sinon vous risquez une perte de concentration et un manque de vigilance.

Si possible, essayez de partir un jour à l’avance afin de vous acclimater au moins un peu et de pouvoir être efficace plus rapidement.

N’hésitez pas à ajouter des commentaires pour partager votre expérience et vos conseils pour faire face au décalage horaire.