Où fêter la Saint-Patrick dans le monde ?

À l’approche du 17 mars, on dépoussière les chapeaux de farfadet et les déguisements de leprechauns, on prépare un beau maquillage vert et on sort son trèfle fétiche afin de prendre part aux  parades de la Saint-Patrick. Loin de se cantonner aux frontières de l’Irlande, la Saint-Patrick est célébrée dans le monde entier. Elle s’est propagée au rythme de l’expatriation des Irlandais. Désormais incontournable, la fête dite « nationale » irlandaise est célébrée aux quatre coins du globe. Vous avez envie de participer aux festivités de cette tradition populaire ? Nous vous proposons de faire un tour des villes où vous ne pourrez pas passer à côté de la Saint-Patrick. Suivez le guide ! 

Qu’est-ce que la Saint-Patrick ?

Avant de plonger dans les festivités que nous connaissons tous, remontons le temps pour nous intéresser aux origines de cette fête traditionnelle. L’histoire de la Saint-Patrick remonte au 5^ème siècle, date à laquelle l’évêque Patrick fut envoyé en Irlande à la demande du Pape Célestin pour évangéliser les païens. Après avoir converti de hauts dirigeants comme les rois de Dublin, Patrick partit sur les routes à la rencontre du peuple. C’est là que l’histoire rencontre la légende… En effet, la rumeur nous rapporte que l’évêque aurait brandi un trèfle à trois feuilles pour expliquer aux Irlandais le principe de la Sainte Trinité… il n’en fallut pas plus pour faire naître la légende de Saint Patrick.

Fondateur de l’Église d’Irlande, l’évêque meurt un certain 17 mars 461 transformant ainsi une journée ordinaire en un Jour saint. Le temps faisant son œuvre, la fête religieuse est devenue civile et s’est imposée comme une célébration à la gloire de la culture irlandaise – à la fois païenne, celtique et chrétienne donc.

Où célébrer la Saint Patrick ?

Si vous avez envie de voir la vie en vert le 17 mars, nulle obligation de vous retrouver en Irlande même si vous l’aurez compris la fête a un sens très fort là-bas. Avec l’émigration des Irlandais lors de la grande famine (1845-1852), ces derniers ont emporté avec eux leurs traditions les dispersant un peu partout dans le monde. Démocratisée par les descendants des émigrés, la Saint-Patrick est aujourd’hui célébrée sur plusieurs continents. Tour d’horizon…

Dublin

Même si vous avez la possibilité de célébrer le Saint Patrick’s Day (ou Paddy’s Day) un peu partout dans le monde, l’Irlande reste l’épicentre des réjouissances mondiales. Faire la Saint-Patrick à Dublin, c’est un peu comme faire le carnaval à Rio ou encore assister au défilé du Nouvel An chinois à Hong Kong, mais en vert ! C’est aussi grandiose que folklorique. Durant les quatre à cinq jours féériques qui précèdent le 17 mars, la capitale s’habille de vert et attire pas de moins de 500 000 festivaliers en moyenne.

La Saint-Patrick s’achève avec la Grande Parade et son défilé légendaire de chars, de joueurs de cornemuse, de danseurs, de poètes et de conteurs qui posent les prémisses de l’ambiance survoltée qui enflammera les rues de Dublin jusqu’au bout de la nuit. Si vous aimez la bière (à consommer avec modération bien entendu), écoutez de la musique irlandaise traditionnelle et dansez dans les rues, Dublin vous offrira une expérience complète de la Saint-Patrick. Sláinte !

Boston

Si vous êtes en voyage aux États-Unis durant la Saint-Patrick, il serait dommage à passer à côté du défilé de Boston… Tandis que le 17 mars approche, la plupart des habitants aiment se rappeler leurs origines irlandaises afin de célébrer la « Irish pride » sans aucune réserve. Une fierté compréhensible quand on sait que la toute première parade de la Saint-Patrick eut lieu à Boston en 1737.

Pour l’occasion, les Irlandais mettent à l’honneur leurs racines et partagent leur tradition avec la population qui se prête généralement volontiers au jeu. Un festival de films irlandais est organisé ainsi que de nombreux concerts à travers toute la ville. Le jour J, c’est la parade qui se déroule dans les rues de South Boston qu’il ne faut surtout pas manquer… et le code couleur est le même qu’en Irlande : du vert, du vert et du vert. Ambiance joyeuse et délurée garantie !

Chicago

Eh oui, encore une ville des États-Unis… et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’à Chicago, on ne fête pas la Saint-Patrick à moitié ! En effet, depuis 1962, chaque 17 mars, la rivière de Chicago est teintée en vert intense en l’honneur de la Saint-Patrick. La coloration de la rivière marque généralement le début des festivités et précède le début de la parade où des chars et des danseurs défilent pendant près de trois heures dans les rues de la ville.

Mais la fête ne se limite pas au traditionnel défilé ni à la coloration de la rivière ! À Chicago, elle s’étend généralement sur une semaine. Les sept jours précédant la Saint-Patrick, de nombreuses activités autour de l’Irlande sont organisées dans toute la ville : concerts, musique celtique et costumes excentriques sont au rendez-vous. De quoi se sentir irlandais à des milliers de kilomètres de l’île d’Émeraude !

New York

Si vous aimez voir les choses en grand alors c’est à New York qu’il faut vous rendre ! En effet, c’est là-bas que se déroule la plus grande parade de la Saint-Patrick du monde. Le défilé de la 5^ème Avenue est si populaire qu’il attire plusieurs centaines de milliers de curieux chaque année depuis 1762. De 11h à 17h, vous pourrez voir défiler militaires, pompiers, policiers, scouts, infirmières, et aussi entendre les fanfares !

Pour cette journée particulière, toute la ville se colore de vert. Les restaurateurs n’hésitent pas à user de colorant vert dans leurs bagels, muffins, cookies et même dans la bière ! Si vous aimez faire la fête dans les pubs, n’en oubliez pas le clou du spectacle en fin de soirée : l’illumination de l’Empire State Building… en vert.

Londres

Si vous êtes à Londres durant la Saint-Patrick, vous ne devriez pas vous ennuyer ! En effet, le dimanche se rapprochant le plus de la Saint-Patrick, un défilé long de deux kilomètres est organisé mettant en vedette 32 chars colorés (chacun représentant un comté de l’Irlande) et de nombreuses fanfares qui convergent vers Trafalgar Square où se tient le fameux St Patrick Festival.

Véritable hommage à la culture irlandaise, la Saint-Patrick version londonienne invite tous les participants à se vêtir de vert (évidemment !), à prendre des cours de Céilí (danse folklorique traditionnelle) ou de hurling (sport national gaélique), mais aussi à essayer les instruments traditionnels de la musique celtique. Et puisque l’Irlande ne se résume pas à sa fameuse Guinness, osez la gastronomie irlandaise mise à l’honneur pour l’occasion.

Buenos Aires

Les festivités de la Saint-Patrick de Buenos Aires sont grandioses. Alors si vous êtes en voyage en Argentine durant le mois de mars, ne manquez pas les célébrations organisées autour de la culture irlandaise. Parade déguisée, festival de musique irlandaise et spectacle de danse traditionnelle orchestrent les rues de la capitale argentine.

Avec plus de 500 000 Argentins d’origine irlandaise, la Saint-Patrick reste une véritable institution… même à des milliers de kilomètres de Dublin. Plus grande fête du genre d’Amérique du Sud, la Saint-Patrick de Buenos Aires se célèbre en vêtements traditionnels autour de stands qui proposent des produits typiquement irlandais comme des plats, mais aussi des livres et des objets artisanaux.

Sydney

Vous préférez fêter la Saint-Patrick sous le soleil ? Alors direction l’Australie ! Avec sa population comptant environ 30% de personnes d’origine irlandaise, rien d’étonnant à ce que les rues se parent de vert quand le mois de mars pointe le bout de son nez. Surtout célébrée à Sydney où des parades, des concerts et des spectacles sont organisés, la culture irlandaise est mise à l’honneur les pieds dans le sable.

Pendant quatre jours, The Rocks, quartier historique de Sydney, devient le théâtre d’événements liés à l’Irlande : cours de langue celtique, démonstration de cornemuse… Plus que faire la fête, la Saint-Patrick australienne est l’occasion, pour les communautés irlandaises, de renouer avec leurs origines. C’est aussi pourquoi, le 17 mars, l’Opéra de Sydney est illuminé en vert afin de projeter une image emblématique de l’Irlande dans toute la ville.

Aujourd’hui perpétuée pour renforcer entre les liens entre les Irlandais éparpillés aux quatre coins du monde, la Saint-Patrick s’est imposée comme un festival joyeusement coloré auquel chacun aime prendre part. Alors, si vous aussi vous avez envie de chanter (en gaélique de préférence) et de danser au son des cornemuses, choisissez votre destination préférée et faites vos valises. Voilà, vous savez tout ! Maintenant, il ne vous reste plus qu’à bien profiter de la fête (mais, toujours avec modération !) et à revenir de voyage avec des souvenirs plein la tête.

Notre conseil : avant d’embarquer pour faire la fête, n’oubliez pas de vérifier que tous vos papiers sont en ordre (passeport, visa, assurance voyage, ESTA si vous décidez de vous rendre aux États-Unis…).